DISTRIBUTION OF AUSTROPOTAMOBIUS PALLIPES (Lereboullet) IN CROATIA AND NOTES ON ITS MORPHOLOGY

DISTRIBUTION D’AUSTROPOTAMOBIUS PALLIPES EN CROATIE ET NOTES SUR SA MORPHOLOGIE

Department of Zoology, Faculty of Science, University of Zagreb, Rooseveltov trg 6, 10000 Zagreb, Croatia. E-Mail: imaguire@public.srce.hr

Received: 8 September 2003
Accepted: 9 April 2004

Abstract

In order to gain better insight into the distribution of white-clawed crayfish (Austropotamobius pallipes) in Croatia, we pooled together all of the available historical and recent data. The historical data on distribution were compiled from literature and the Croatian Natural History Museum collection. Fieldwork, to evaluate the current distribution of crayfish, took place between 1995 and 2003. The distribution of Austropotamobius pallipes is restricted to the limestone region and therefore the species is found spread in rivers belonging to the Adriatic Sea basin (from NW to SE of Croatia). Those waters are mainly unpolluted and the substrate consists of rocks and stones and crayfish were found near banks. We also occasionally found crayfish in subterranean habitats but as they appear to have no troglomorphic adaptations they are probably of epigean origin. According to data taken from literature, both A. pallipes and A. torrentium live in the coastal rivers. But to date, we have not yet recorded presence of A. torrentium there, while we did record the presence of Astacus astacus. While studying the data from the literature, we were frequently confronted with contradictory findings, therefore, in the near future we are planning to do intensive field research within the coastal region in order to get a clearer picture of the detailed distribution of freshwater crayfish in this part of Croatia.

In addition, individuals from four different geographical areas were compared using two morphometric and two meristic characteristics and the results are discussed.

Résumé

Pour améliorer notre connaissance sur la distribution des écrevisses à pattes blanches (Austropotamobius pallipes) en Croatie, nous avons rassemblé toutes les données historiques disponibles et les résultats de notre recherche. Les données historiques sont issues de la littérature et de la collection du Muséum d’Histoire Naturelle de Croatie. Nous avons étudié la distribution actuelle sur le terrain depuis 1995. La distribution d’A. pallipes est limitée à la région karstique de la Croatie, donc aux fleuves du drainage Adriatique (du Nord-Est au Sud-Ouest de la Croatie). Ces fleuves sont principalement de bonne qualité chimique avec des fonds rocheux et caillouteux et les écrevisses peuvent être trouvées à proximité des rives. Pendant notre recherche nous avons enregistré la présence de spécimens d’A. pallipes dans les habitats souterrains. Toutefois, les animaux n’ont pas d’adaptation troglomorphiques et sont en conséquence probablement d’origine épigée. Selon la littérature, dans les fleuves côtiers est présente également A. torrentium. Nous n’avons pas trouvé cette espèce mais nous avons trouvé Astacus astacus. Dans la littérature, nous avons fréquemment été confrontés à des contradictions. La recherche sur la distribution des écrevisses dans cette région de la Croatie se poursuivra dans l’avenir et doit être intensifiée. Au cours de notre étude nous avons aussi comparé deux caractères morphométriques et deux caractères méristiques entre des populations.