Crayfish of the Upper Soca and Upper Sava rivers, Slovenia

Ecrevisses de la Haute Soca et de la Haute Sava, Slovénie

13 rue Montorge, 38000 Grenoble, France

Abstract

Crayfish biogeography of northwestern Slovenia was studied in the Upper Soca River (Mediterranean drainage) and the Sava Dolinka River (Danubian drainage). The Mediterranean drainage has white-clawed crayfish (Austropotamobius pallipes) and the Danubian drainage has stone crayfish (A. torrentium) . Morphological data of these A. pallipes suggest that the Slovenian white-clawed crayfish belong to the Austropotamobius pallipes italicus complex. The biogeographic and morphological data support the present general knowledge that in Slovenia the white-clawed crayfish belongs to a Po-Adriatic fauna and the stone crayfish to a Danubian fauna. A third species, the noble crayfish (Astacus astacus), was found in Danubian waters, but its biogeographic meaning may not be significant because the species is present in, and has been introduced into, waters of both the Mediterranean and Danubian drainages. The noble crayfish from a Slovenian lake, Blejsko jezero, has certain morphological characteristics that require additional investigations before its taxonomic position can be clarified. The stone crayfish of the Sava Dolinka now survives in only a few sites, relics of a former wider distribution destroyed by human activities. On the other hand, the white-clawed crayfish of the Soca is still distributed widely. But it is timely to consider their protection because the Soca region is now under major tourist development pressure.

Résumé

La biogéographie des écrevisses du nord-ouest de la Slovénie a été étudiée, avec respectivement le cas de la rivière Haute Soca (bassin méditerranéen) et celui de la rivière Sava Dolinka (bassin danubien). L'écrevisse à pieds blancs (Austropotamobius pallipes) se retrouve dans le bassin méditerranéen et celle de torrent (A. torrentium) dans le bassin danubien. Les données morphologiques suggèrent que l'écrevisse à pieds blancs Slovène appartient au complexe Austropotamobius pallipes italicus. Ces données biogéographiques et morphologiques soutiennent l'état de la connaissance actuelle, à savoir qu'en Slovénie l'écrevisse à pieds blancs appartient à une faune padano-adriatique (= Pô-Adriatique) alors que l'écrevisse de torrent à une faune danubienne. Une troisième espèce, l'écrevisse à pieds rouges (Astacus astacus), a été également retrouvée dans le bassin danubien, mais sa présence n'y aurait pas d'importance biogéographique puisqu'elle est présente et qu'elle a été introduite dans ces deux bassins (méditerranéen et danubien). L'écrevisse à pieds rouges provenant d'un lac Slovène, Blejsko jezero, possède des caractères morphologiques spéciaux qui nécessitent de nouvelles études pour déterminer sa position taxonomique. Actuellement, la localisation de l'écrevisse de torrent de la Sava Dolinka est limitée à quelques îlots relictuels (à partir d'une ancienne répartition plus large et détruite par les t hommes). Par contre, l'écrevisse à pieds blancs de la Soca a encore une large répartition, mais il est temps de réfléchir à sa protection, car la région Soca est maintenant sous la pression d'un grand développement touristique.