CHARACTERISATION OF AUSTROPOTAMOBIUS ITALICUS (FAXON,1914) POPULATIONS IN A CENTRAL SPAIN AREA

CARACTÉRISATION DES POPULATIONS D’AUSTROPOTAMOBIUS ITALICUS (FAXON, 1914) DANS UNE AIRE DE L’ESPAGNE CENTRALE

¹ Centro de Investigación Agraria de Albadalejito. Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha. Crta. Toledo-Cuenca, km 174. 16194 Cuenca, Spain. E-Mail: falonso@jccm.es
² Departamento Interuniversitario de Ecología. Universidad Autónoma de Madrid.

Received: September 2003
Accepted: 22 December 2003

Abstract

Crayfish Austropotamobius italicus (Faxon) populations in the province of Cuenca have been periodically monitored with different methodologies, intensity and success since the major outbreaks of crayfish plague which took place during the mid-1980’s. During 2000 summer a province-wide sampling program was carried using different sampling strategies. Information about basin characteristics, habitat and crayfish populations was collected. A total of 262 sites within the known or suspected area inhabited by the species were surveyed. A total of 39 populations were found. Nearly 40% of the populations come from known stocking actions carried by the Environmental Agency for the last twenty years. The populations are found in headwater creeks, are very small, and are usually isolated from the rest of the catchment. Differences between sites with and without A. italicus populations were examined. Although its number has not declined sharply during the last decade, several risk factors have been identified.

Résumé

Les populations d’écrevisses Austropotamobius italicus (Faxon) de la province de Cuenca ont été suivies périodiquement à l’aide de différentes méthodologies depuis le milieu des années 1980, période au cours de laquelle est survenue l’épidémie due à la peste. Durant l’été 2000 un vaste programme d’échantillonnage a été réalisé en utilisant différentes stratégies. Des informations portant sur les caractéristiques du réseau hydrographique, de l’habitat et des populations d’écrevisses ont été recueillies. Un total de 262 sites a été prospecté sur l’ensemble de l’aire de répartition de l’espèce. Un total de 39 populations a été trouvé. Pratiquement 40% des populations proviennent de repeuplements pratiqués par l’agence de l’environnement au cours de ces 20 dernières années. Les populations trouvées en têtes de bassin hydrographique sont de petit taille et isolées. Les différences entre sites abritant ou non A. italicus sont examinées. Bien que le nombre de populations n’ait pas décliné depuis la dernière décennie, plusieurs facteurs de risque ont été identifiés.