ESTIMATION OF NOBLE CRAYFISH (ASTACUS ASTACUS L.) POPULATION SIZE IN THE VELIKA PAKLENICA STREAM (CROATIA)

ESTIMATION DE LA TAILLE DE LA POPULATION D’ÉCREVISSE À PIEDS ROUGES (ASTACUS ASTACUS L.) DANS LE FLEUVE VELIKA PAKLENICA (CROATIE)

Department of Biology, Faculty of Science, University of Zagreb, Rooseveltov trg 6, 10000 Zagreb, Croatia. E-Mail: imaguire@public.srce.hr

Received: 6 January 2004
Accepted: 14 June 2004

Abstract

Astacus astacus is one of four native European crayfish species living in Croatian freshwaters. It is naturally distributed in rivers belonging to the Black Sea Basin. To some rivers of the Adriatic Sea Basin, however, it had been introduced by man. According to the information from local people it is most likely that A. astacus has been introduced into the Velika Paklenica Stream during the first half of the 20^th century. Our study stream, draining the Velebit Mountain, is situated in Paklenica National Park, Middle Adriatic. The fieldwork of our study was performed during July 2000 and 2002, respectively. To estimate the population size we used mark-recapture techniques (Jolly-Seber Method, Schnabel Method and Schumacher and Eschmeyer Method). Crayfish were trapped with baited LiNi traps that were set along the stream banks at 10 m intervals and left there overnight. Caught animals were individually marked by piercing holes into the uropods and telson and then released. In July 2000 we caught 233 crayfish in total, from which 70 specimens were trapped more than once. In July 2002 we caught 296 crayfish, from which 86 were trapped more than once. Differences in the population size between the two years are discussed.

Résumé

Astacus astacus est une des quatre espèces autochtones d’écrevisses de Croatie. Elle est naturellement présente dans les fleuves du bassin de la Mer Noire, mais elle vit aussi dans les fleuves du bassin Adriatique où sa présence est d’origine anthropogène. Selon l’information obtenue auprès des autochtones, cette espèce a été introduite pendant la première moitié du XX^e siècle. Le fleuve Velika Paklenica est situé dans le Parc National Paklenica, drainant les eaux de la montagne Velebit, Adriatique centrale. Notre recherche a été menée en juillet 2000 et en juillet 2002. Pour estimer la taille de la population nous avons utilisé la technique du marquage-recapture (la méthode Jolly-Seber, la méthode de Schnabel et la méthode de Schumacher et Eschmeyer). Les écrevisses ont été capturées avec des nasses LiNi, placées le long du bord du fleuve, à 10 m d’intervalles, et laissées en place pendant la nuit. Les écrevisses ont été marquées individuellement, avec des trous dans les uropodes et le telson, et relâchées ensuite. En juillet 2000 nous avons capturé 233 écrevisses, dont 70 spécimens ont été capturés plus d’une fois. En juillet 2002 nous avons capturé 296 écrevisses, dont 86 spécimens ont été capturés plus d’une fois. Nous analysons ici la différence entre les tailles des populations de ces deux années.