The ecological requirements of caddisflies larvae (Insecta: Trichoptera) and their usefulness in water quality assessment of a river in south-west Romania

Les exigences écologiques des larves de trichoptères (Insecta: Trichoptères) et leur utilité dans l’évaluation de la qualité de l’eau dans le sud-ouest de la Roumanie

⁽¹⁾ Department of Biology, West University of Timişoara, Faculty of Chemistry, Biology, Geography, Timişoara, Romania
⁽²⁾ Centre for Research in Ecology, Roehampton University, School of Human and Life Sciences, Whitelands College, London, UK

^⋆ Corresponding author: O.Pacioglu@roehampton.ac.uk

Received: 6 July 2012
Revised: 20 October 2012
Accepted: 7 December 2012

Abstract

This survey analyzed the eco-physiological requirements of caddisflies assemblages in Jiu River (south- west Romania). The output revealed that the communities are driven by a synergic combination of natural factors and pollutants. Their ecological profiles are diverse and the degree of tolerance is related to a decrease of water quality over a longitudinal gradient, overlapped with natural variation of physic-chemical factors. The assemblage is dominated by hydropsychids, very tolerant to anthropogenic disturbances, and two other communities separated by large distances (characteristic of headwaters and of lowland areas, respectively) that do rather reveal stronger affinities to the microhabitat requirements then to water pollution. Polyhedral diagrams were employed in order to reveal caddisflies larvae tolerances/intolerances to environmental parameters, in order to test their usefulness for local areas and less numerous samples, as frequently encountered in routine surveys.

Résumé

Cette étude a analysé les exigences éco-physiologiques des communautés de trichoptères dans la rivière Jiu (sud-ouest de la Roumanie). Le résultat a révélé que les communautés sont induites par des combinaisons synergiques de facteurs naturels et de polluants. Leurs profils écologiques sont divers et le degré de tolérance est lié à une diminution de la qualité de l’eau sur une gradient longitudinal, combinée à la variation naturelle des facteurs physico-chimiques. L’assemblage est dominé par des hydropsychidés, très tolérants aux perturbations d’origine anthropique, et deux autres communautés séparées par une grande distance (caractéristiques des eaux d’amont et des zones de plaine, respectivement) qui révèlent plutôt de fortes affinités avec les conditions du microhabitat, qu’à la pollution de l’eau. Des diagrammes polyédriques ont été utilisés pour mettre en évidence les tolérances / intolérances des larves de trichoptères aux paramètres environnementaux, afin de tester leur utilité pour les zones réduites et des échantillons moins nombreux, comme c’est le cas dans les suivis de routine. L’indice biotique (BI) a révélé une détérioration de la qualité de l’eau sur un profil longitudinal, ce qui prouve la possibilité d’utiliser un seul groupe de macro-invertébrés dans l’évaluation de la qualité de l’eau, basée sur une petite quantité de données (60) et des sites d’échantillonnage (5).