MANAGEMENT OF THE WHITE-CLAWED CRAYFISH (AUSTROPOTAMOBIUS PALLIPES) IN WESTERN FRANCE: ABIOTIC AND BIOTIC FACTORS STUDY

GESTION DE L’ÉCREVISSE À PATTES BLANCHES (AUSTROPOTAMOBIUS PALLIPES) DANS L’OUEST DE LA FRANCE : ÉTUDE DES FACTEURS BIOTIQUES ET ABIOTIQUES

¹ Université de Poitiers, Laboratoire de Génétique et Biologie des Populations de Crustacés, UMR-CNRS 6556, 40, avenue du Recteur Pineau, 86022 Poitiers Cedex, France. E-Mail: marie.cecile.trouilhe@etu.univ-poitiers.fr
² École Supérieure d’Ingénieurs de Poitiers, Laboratoire de Chimie de l’Eau et de l’Environnement, UMR-CNRS 6008, 40, avenue du Recteur Pineau, 86022 Poitiers Cedex, France.

Received: September 2003
Accepted: 22 December 2003

Abstract

In France, the distribution of the white-clawed crayfish, Austropotamobius pallipes (Lereboullet, 1858), is restricted, fragmented and mainly located in headwaters. To preserve this indigenous species, it is necessary to characterize its ecological requirements (water and habitat quality). With this aim in view, a two-year study is being conducted in the Deux-Sèvres department (Western France) since November 2002. Nine brooks from four different catchments are monitored regularly; eight of the nine brooks harbour whiteclawed crayfish populations. Two sampling sites are surveyed per brook, the first being where the crayfish population is located and the second 2 to 3 km downstream. Physicochemical parameters (18) are measured twice monthly and biotic factors are estimated twice yearly. In this study, the I.B.G.N. (Indice Biologique Global Normalisé) protocol based on the determination of macroinvertebrates was used as a biotic index of biological water quality. Results of this preliminary study on two brooks (Thouet and Verdonnière) show that physico-chemical and biological data considered separately do not provide reliable information about A. pallipes ecological requirements. However, the use of multivariate analyses (Principal Component Analysis) to combine abiotic and biotic factors highlights a good correlation between these parameters. Organic matter appears to be a better discriminating factor than mineral matter affecting presence or absence of the whiteclawed crayfish.

Résumé

En France, la distribution de l’écrevisse à pattes blanches, Austropotamobius pallipes (Lereboullet, 1858), est réduite, fragmentée et principalement située en tête de bassin. Afin de préserver cette espèce indigène, il est nécessaire de caractériser ses exigences écologiques (qualité de l’eau et de l’habitat). Dans ce but, une étude de deux ans est menée dans le département des Deux-Sèvres (Ouest de la France) depuis novembre 2002. Neuf ruisseaux sur quatre bassins hydrographiques différents sont régulièrement visités. Deux sites de prélèvements par ruisseau sont prospectés, le premier site est localisé au niveau de la population d’écrevisses et le second 2 à 3 km en aval. Les paramètres physico-chimiques (18) sont mesurés deux fois par mois et des facteurs biotiques sont estimés bi-annuellement. Dans cette étude, le protocole de l’I.B.G.N. (Indice Biologique Global Normalisé) basé sur la détermination de macroinvertébrés a été utilisé comme facteur biotique pour estimer la qualité biologique de l’eau. Les résultats de cette étude préliminaire sur deux ruisseaux (Thouet et Verdonnière) montrent que les données physico-chimiques et biologiques prises séparément ne fournissent pas d’informations fiables quant aux exigences écologiques d’A. pallipes. Cependant, l’utilisation d’analyses multivariées (Analyse des Composantes Principales) pour combiner les facteurs abiotiques et biotiques révèle une bonne corrélation entre ces paramètres. Ainsi, il semble que la matière organique soit un meilleur facteur discriminant que la matière minérale en ce qui concerne la présence ou l’absence de l’écrevisse à pattes blanches.