Strategy of recreational anglers and estimated eel (Anguilla anguilla) catches in a large European catchment basin, the Loire (France)

Stratégie et estimation des captures d’anguilles (Anguilla anguilla) par les pêcheurs amateurs aux lignes dans un grand bassin versant européen, la Loire (France)

¹ Tableau de Bord Anguille du bassin Loire (Eel report card on the Loire catchment area), Loire GRAnds MIgrateurs, URU 420 “Biodiversité et gestion des territoires”, Campus Beaulieu, 35042 Rennes, France
² URU 420 “Biodiversité et gestion des territoires”, Service du Patrimoine Naturel, Université de Rennes 1 – Muséum National d’Histoire Naturelle, Campus Beaulieu, 35042 Rennes, France

Corresponding authors: tableau-anguille-loire@hotmail.fr pascal.laffaille@univ-rennes1.fr

Received: 25 September 2008
Accepted: 9 February 2009 Revised: 20 January 2009

Abstract

The European Council Regulation (18 September 2007) for the recovery of eel stocks required European states to report on eel stocks and anthropic mortalities. The data sources for France reveal gaps in our knowledge about angling in the public domain, and catches from privately-owned rivers. We tested a simple method, using a survey, for estimating the strategy employed and the catches landed by the 350 000 anglers fishing in the Loire catchment area. The first findings show that the answers of the fishermen varied between 1 and 2% in the departments with the most eels, and between 0.1 and 0.2% in the departments located further upstream. The interest in eel fishing, the average weight of the eels caught by the fishermen, and the total catch all decreased from downstream to upstream. Finally, we estimated the annual average weight of eel caught by anglers, which ranged from 0.8 to 5.3 kg per year depending on the department and the local interest in eel fishing. This preliminary study shows that it is possible to estimate the different fishing strategies used and the quantities caught by means of a survey.

Résumé

Le règlement européen (n° 1100/2007 du Conseil du 18 septembre 2007) relatif à l’élaboration d’un plan de gestion de l’anguille et instituant des mesures de reconstitution du stock d’anguilles européennes spécifie de déclarer l’état des stocks et les mortalités anthropiques. Les sources de données pour la France montrent des lacunes dans nos connaissances concernant les pêcheurs amateurs aux lignes et leurs captures sur le domaine publique et privé. Nous avons testé un simple questionnaire pour estimer la stratégie employée et les captures des 350 000 pêcheurs amateurs aux lignes du bassin versant de la Loire. Les premiers résultats montrent que les réponses des pêcheurs varient entre 1 et 2 % pour les départements où l’anguille est abondante, entre 0,1 et 0,2 % dans ceux localisés plus en amont. L’intérêt dans la pêche à l’anguille, le poids moyen des anguilles capturées et les captures totales par les pêcheurs diminuent de l’aval à l’amont. Finalement, nous pouvons estimer les captures annuelles individuelles qui varient de 0,8 à 5,3 kg en fonction des départements et de l’intérêt pour pêcher l’anguille. Cette étude préliminaire permet de montrer qu’il est possible d’estimer les différentes stratégies des pêcheurs amateurs aux lignes et leurs captures à l’aide de simples questionnaires.