Short Communication

In situ evaluation of European eel counts and length estimates accuracy from an acoustic camera (ARIS)

Évaluation in situ de la précision des estimations de nombres et de taille d'anguilles européennes à partir d'une caméra acoustique (ARIS)

¹ Université de Perpignan Via Domitia, Centre de Formation et de Recherche sur les Environnements Méditerranéens, UMR 5110, Perpignan F 66860, France
² CNRS, Centre de Formation et de Recherche sur les Environnements Méditerranéens, UMR 5110, Perpignan F 66860, France

^* Corresponding author: raphael.lagarde@univ-perp.fr

Received: 24 September 2020
Accepted: 11 November 2020

Abstract

Despite the increasing use of acoustic cameras in fish ecology and fisheries studies, the quantification of biases associated with this method have received little attention. In this note, we used data collected from an ARIS acoustic camera, positioned in a channel linking a lagoon to the sea, to quantify differences in European eel (Anguilla anguilla) counts and size estimates made by two experienced operators. Count estimates made from 58 videos were highly consistent between the two operators (R² = 0.99), although statistically different. Compared to the known sizes for the 82 eels, sizes estimated manually from video were underestimated. The resulting mean error percentages were significantly different between the two operators (−3.9% ± 8.5 (SD) and −6.6% ± 8.9). This error percentage was significantly influenced by the known size of the eels but not by the detection range. Our results highlighted the importance of taking into account the biases in counts and size estimates in fish ecology and fisheries studies based on acoustic cameras. These biases have to be quantified and, if possible, corrected using similar protocols as described in this study, when multiple operators analyse acoustic videos or when comparing the results from different studies.

Résumé

Malgré l'utilisation de plus en plus généralisée des caméras acoustiques pour les études d'écologie des poissons et de leurs pêcheries, les biais potentiels inhérents à cette méthode ont été très peu décrits. Dans cette note, nous avons utilisé des données issues d'une caméra acoustique ARIS, positionnée dans un chenal reliant une lagune à la mer, pour quantifier les différences d'estimations de nombre et de taille d'anguilles européennes (Anguilla anguilla) réalisées par deux opérateurs expérimentés. Les nombres estimés à partir de 58 vidéos étaient très similaires entre les deux opérateurs (R² = 0,99) même si ces derniers étaient significativement différents. Les mesures manuelles de tailles réalisées pour 82 anguilles européennes à partir des images des vidéos étaient légèrement sous-estimées par rapport à la taille réelle de ces anguilles. Les pourcentages d'erreur moyens des mesures, de −3.9 ± 8.5 (SD) et −6.6% ± 8.5, étaient significativement différents entre les deux opérateurs. Pour chaque opérateur, le pourcentage d'erreur était significativement influencé par la taille des anguilles mais pas par la distance de détection. Nos résultats ont mis en évidence les biais d'estimation de nombres et de taille des poissons liés à l'utilisation des caméras acoustique dans les études d'écologie des poissons et de leurs pêcheries. Ces biais devraient être quantifiés et, si possible, corrigés en utilisant des protocoles similaires à ceux décrits dans notre étude, lorsque les vidéos sont analysées par plusieurs opérateurs ou que des résultats issues d'études différentes sont comparés.