MACROPARASITE COMMUNITY AND ASYMMETRY OF THE YELLOW EEL ANGUILLA ANGUILLA IN SALSES-LEUCATE LAGOON, SOUTHERN FRANCE

COMMUNAUTÉ DES MACROPARASITES ET ASYMÉTRIE CHEZ L’ANGUILLE JAUNE ANGUILLA ANGUILLA DANS LA LAGUNE DE SALSES-LEUCATE, SUD DE LA FRANCE

¹ Laboratoire de Parasitologie Fonctionnelle et Évolutive, UMR 5555 CNRS, Université de Perpignan, 58, avenue Paul Alduy, 66860 Perpignan Cedex, France. E-mail: fazio@univ-perp.fr
² École Pratique des Hautes Études, UMR 8046 CNRS, Université de Perpignan, 58, avenue Paul Alduy, 66860 Perpignan Cedex, France.

Received: 6 October 2004
Accepted: 10 November 2005

Abstract

European eel parasites, in particular invasive species, are suspected to have a strong influence on the population dynamics of their host. The aim of this work was to study the relationship between parasitic fauna of yellow eels caught at Salses-Leucate lagoon and the fluctuating asymmetry (FA) of some functional bilateral traits: pectoral fins, eyes and otoliths. Epidemiological distance matrices and FA distance matrices were calculated on the basis of the Euclidian distances between each pair of eel and were then compared with a Mantel test in order to establish if there was a relationship between parasitism and FA. Our results revealed different morphological characteristics between eels caught at different dates; only otoliths were found asymmetric. The parasite richness was of 10 species, 1 Nematoda, 1 Acanthocephala, 1 Monogenea and 7 Digenea. We failed to find a significant relationship between asymmetry and parasitism, except for parasites found in the stomach. We discussed the results in the light of the eel life cycle, the specificity of parasite - eel systems and the impact of parasites on the host physiology.

Résumé

Les parasites de l’anguille européenne, en particulier les espèces invasives, sont supposés avoir une grande influence sur la dynamique des populations de leur hôte. Ce travail se propose d’étudier la relation entre la faune parasitaire d’anguilles jaunes prélevées dans la lagune de Salses-Leucate et l’asymétrie fluctuante (FA) de traits bilatéraux fonctionnels : les nageoires pectorales, les yeux et les otolithes. Des matrices de distance épidémiologique ainsi que des matrices de distance de FA ont été calculées sur la base des distances euclidiennes entre anguilles prises deux à deux et ont ensuite été comparées par un test de Mantel afin d’établir s’il existait une relation entre elles. Nos résultats ont montré des caractéristiques morphologiques différentes entre les anguilles selon la date de capture; seuls les otolithes présentent une asymétrie. Nous avons trouvé une richesse parasitaire de 10 espèces, 1 Nematoda, 1 Acanthocephala, 1 Monogenea et 7 Digenea. Il n’existe pas de relation entre l’asymétrie et le parasitisme, à l’exception des parasites trouvés dans l’estomac. Nous discutons les résultats à la lumière du cycle biologique de l’anguille, de la spécificité des systèmes parasites - anguille et de l’impact des parasites sur la physiologie de leur hôte.