Research Paper

The long-term effects and detection ranges of passive integrated transponders in white-clawed crayfish Austropotamobius pallipes

Les effets à long terme et les distances de détection des transpondeurs passifs intégrés dans les écrevisses à pattes blanches Austropotamobius pallipes

¹ University of Bristol. Biological Sciences, Life Sciences Building, 24 Tyndall Avenue, Bristol BS8 1TQ, UK
² Bristol Zoological Society, Bristol Zoo Gardens, Clifton, Bristol BS8 3HA, UK
³ Centre for Fisheries, Environment and Aquaculture Science, Barrack Rd, Weymouth DT4 8UB, UK

^* Corresponding author: jnightingale@bristolzoologicalsociety.org.uk

Abstract

Individual identification of the endangered white-clawed crayfish (Austropotamobius pallipes) can provide valuable information when assessing long-term survival of animals released into the wild; currently the most effective method is the use of passive integrated transponders (PIT) tags. A 360 days ex situ experiment was undertaken on 20-month, captive-born A. pallipes of carapace length (CL): 22–31 mm, to assess growth and survival after PIT-tagging. Thirty crayfish, matched for sex and size, were PIT-tagged, with 30 untagged crayfish as a control. All crayfish survived for the first 60-day post-tagging, indicating that there was no short-term survival effect of the procedure, in controlled conditions. There was no significant difference in survival or growth over the year between tagged and untagged crayfish, indicating that A. pallipes (≥22 mm CL) can be PIT-tagged safely. A second ex situ experiment investigated the detection range of adult, wild-caught, PIT-tagged A. pallipes. Eighteen A. pallipes were tagged with either 8 mm or 12 mm tags and added to different treatments (bare tank, tank with substrate, brick refuge, pipe refuge, pipe refuge plus slate), and the distance to detection was measured. Throughout all treatments the A. pallipes tagged with 12 mm PIT tags were detected significantly further away (35.6 ± 3.8 mm) than the 8 mm PIT-tagged crayfish.

Résumé

L'identification individuelle des écrevisses à pattes blanches (Austropotamobius pallipes) menacées d'extinction peut fournir des informations précieuses pour évaluer la survie à long terme des animaux relâchés dans la nature; actuellement, la méthode la plus efficace est l'utilisation de transpondeurs intégrés passifs (PIT). Une expérience ex situ de 360 jours a été entreprise sur des A. pallipes de longueur de carapace (CL) de 20 à 31 mm, âgées de 20 mois nées en captivité, afin d'évaluer la croissance et la survie après marquage PIT. Trente écrevisses, assorties pour le sexe et la taille, étaient marquées PIT, avec 30 écrevisses non marquées comme témoin. Toutes les écrevisses ont survécu pendant les 60 premiers jours après le marquage, ce qui indique qu'il n'y avait aucun effet de l'intervention sur la survie à court terme, dans des conditions contrôlées. Il n'y a pas eu de différence significative dans la survie ou la croissance au cours de l'année entre les écrevisses marquées et les écrevisses non marquées, ce qui indique qu' A. pallipes (≥22 mm CL) peut être marquée PIT en toute sécurité. Une deuxième expérience ex situ a examiné la plage de détection des A. pallipes adultes capturées à l'état sauvage et marquées PIT. Dix-huit A. pallipes ont été marquées avec des marques de 8 mm ou de 12 mm et ajoutées à différents traitements (réservoir nu, réservoir avec substrat, refuge en brique, refuge de tuyaux, refuge de tuyaux et ardoise), et la distance de détection a été mesurée. Au cours de tous les traitements, les A. pallipes marquées avec des marques PIT de 12 mm ont été détectées significativement plus loin (35,6 mm SD = 3,8) que les écrevisses marquées PIT de 8 mm.