Research Paper

Shaping of macroinvertebrate structures in a small fishless lowland stream exposed to anthropopressure, including the environmental conditions

Variations des structures des macroinvertébrés dans un petit cours d'eau de plaine sans poissons exposé à la pression anthropique influant les conditions environnementales

General Zoology Department, Faculty of Biology, University of Szczecin, Felczaka 3c street, 71-412 Szczecin, Poland

^* Corresponding author: tomasz.krepski@usz.edu.pl

Abstract

In studies of abiotic and biotic factors influencing macroinvertebrate assemblages, there is always the problem of which factor – fish predation or environmental conditions – has the strongest impact on the invertebrates and whether the impact is positive or negative. The aim of our study was to determine the impact on the structures of macrozoobenthos in a small field watercourse exerted by abiotic conditions, with the concurrent lack of predators and varied intensity of anthropopressure. During the entire study period, the presence of 49 taxa of macroinvertebrates was recorded. The highest number of taxa and value of biodiversity was observed in the upper part of the watercourse, and subsequently decreased down the stream, reaching the lowest value at the sites located near the outlet. The tributaries significantly differed between each other in the number of taxa. In the tributary carrying water from wetland, a much higher number of taxa was noted than in the tributary carrying municipal water where the density achieved a significantly higher value of individuals than the remaining sites. The most limiting factors for the abundance of the investigated taxa were the oxygen concentration, nutrients and ammonia.

Résumé

Dans les études sur les facteurs abiotiques et biotiques qui influencent les assemblages de macroinvertébrés, il y a toujours le problème de savoir quel facteur − prédation des poissons ou conditions environnementales − a l'impact le plus fort sur les invertébrés et si l'impact est positif ou négatif. Le but de notre étude était de déterminer l'impact, sur les structures du macrozoobenthos dans un petit cours d'eau de plaine, des conditions abiotiques, avec absence concomitante de prédateurs, et l'intensité variable de la pression anthropique. Pendant toute la période d'étude, la présence de 49 taxons de macroinvertébrés a été observée. Le nombre le plus élevé de taxons et la valeur de la biodiversité la plus élevée ont été observés dans la partie supérieure du cours d'eau et ont ensuite diminué le long du cours d'eau, pour atteindre la valeur la plus faible aux sites situés près de l'exutoire. Les affluents différaient considérablement les uns des autres quant au nombre de taxons. Dans l'affluent transportant l'eau d'une zone humide, on a observé un nombre beaucoup plus élevé de taxons que dans l'affluent transportant de l'eau domestique, où la densité a atteint une valeur significativement plus élevée d'individus que dans les autres sites. Les facteurs les plus limitants de l'abondance des taxons étudiés étaient la concentration d'oxygène, les nutriments et l'ammoniac.