Research Paper

Enhanced fecundity and parasite release in the first amphipod invader on the Iberian Peninsula

Amélioration de la fécondité et libération de parasites chez le premier amphipode envahisseur de la péninsule ibérique

¹ MARE – Marine and Environmental Sciences Centre, Departamento de Paisagem, Ambiente e Ordenamento, Escola de Ciências e Tecnologia, Universidade de Évora, Évora, Portugal
² Department of Invertebrate Zoology and Hydrobiology, Faculty of Biology and Environmental Protection, University of Lodz, Lodz, Poland

^* Corresponding author: filipebanha@hotmail.com

Abstract

Crangonyx pseudogracilis is a North American amphipod recently detected in Portugal and it is the first invasive freshwater amphipod detected in the Iberian Peninsula. The aim of this study was to assess the population structure and its invasion range in this area, but also to assess its pathogen profile and its origin through genetic analyses. Crangonyx pseudogracilis was only found in the lowlands of the Tagus River basin, a restricted area of the three sampled river basins (Tagus, Guadiana and Sado). Only one mitochondrial DNA (mtDNA) gene cytochrome oxidase subunit 1 (COI) haplotype, identical to the one already detected in Europe and in the Lake Charles, USA, was identified. The obtained data show that the studied populations are well-established, have a high female fecundity and a reproduction period extended throughout the year. No parasites were detected in the 236 dissected specimens. The dissimilarity of parasites prevalence to other European invasive populations opens the possibility of a direct introduction from North America but it also does not exclude the possibility of a secondary introduction from another European country.

Résumé

Crangonyx pseudogracilis est un amphipode nord-américain récemment détecté au Portugal et c'est le premier amphipode d'eau douce envahissant détecté dans la péninsule ibérique. L'objectif de cette étude était d'évaluer la structure de la population et son aire de répartition dans cette zone, mais aussi d'évaluer son profil pathogène et son origine par des analyses génétiques. Crangonyx pseudogracilis n' a été trouvé que dans les basses plaines du bassin du Tage, une zone restreinte des trois bassins échantillonnés (Tagus, Guadiana et Sado). Un seul haplotype d'ADN mitochondrial (ADNmt) de la sous-unité 1 du gène cytochrome oxydase (COI), identique à celui déjà détecté en Europe et dans le lac Charles, USA, a été identifié. Les données obtenues montrent que les populations étudiées sont bien établies, ont une fécondité femelle élevée et une période de reproduction prolongée tout au long de l'année. Aucun parasite n'a été détecté dans 236 spécimens disséqués. La dissemblance de la prévalence des parasites avec d'autres populations invasives européennes ouvre la possibilité d'une introduction directe depuis l'Amérique du Nord mais n'exclut pas non plus la possibilité d'une introduction secondaire depuis un autre pays européen.