It takes time to see the menu from the body: an experiment on stable isotope composition in freshwater crayfishes

Il faut du temps pour voir la nourriture d’après le corps : une expérience sur la composition des isotopes stables chez des écrevisses

⁽¹⁾ Department of Biology, Kuopio campus, the University of Eastern Finland, P.O. Box 1627, 70211 Kuopio, Suomi-Finland
⁽²⁾ Department of Biological and Environmental Science, Section of Aquatic Sciences, The University of Jyväskylä, P.O. Box 35, 40014 Jyväskylä, Suomi-Finland
⁽³⁾ Department of Biology, Joensuu campus, the University of Eastern Finland, P.O. Box 111, 80101 Joensuu, Suomi-Finland

^⋆ Corresponding author: japo.jussila@uef.fi

Received: 22 May 2015
Revised: 19 August 2015
Accepted: 21 August 2015

Abstract

For many applications and ecological studies in which wild individuals are brought to laboratory it would be essential to know accurately how fast novel diet is reflected in composition of different tissues. To study the effects of two different diets on the stable isotope composition of freshwater crayfish muscle and hemolymph, we conducted a three month experiment on noble crayfish (Astacus astacus) and signal crayfish (Pacifastacus leniusculus) by feeding them sweet corn (Zea mays) or Baltic herring (Clupea harengus membras) as novel food. During the experiment, the crayfish were given 0.4 g of selected food daily and the amount consumed was recorded. The samples for the stable isotope analyses were taken at the commencement of the experiment (initial control) and three times (hemolymph) or twice (muscle tissue) during the experiment. We found that stable isotope changes can be similarly, and rather slowly, detected from muscle tissue and hemolymph under studied conditions. Hemolymph sampling, being non-lethal, can be recommended as a practical sampling method. Our results confirm earlier reports according to which diet changes reflect to crayfish isotope ratios slowly implying that isotope ratios indicate long-term diet.

Résumé

Pour de nombreuses applications et des études écologiques dans lesquelles des individus sauvages sont apportés au laboratoire, il serait essentiel de connaître avec précision à quelle vitesse l’alimentation nouvelle se reflète dans la composition des différents tissus. Pour étudier les effets de deux régimes différents sur la composition en isotopes stables du muscle et de l’hémolymphe d’écrevisses, nous avons mené une expérience de trois mois sur l’écrevisse noble (Astacus astacus) et l’écrevisse signal (Pacifastacus leniusculus) en les nourrissant de maïs doux (Zea mays) ou de hareng de la Baltique (Clupea harengus membras) comme nouveaux aliments. Pendant l’expérience, les écrevisses ont reçu 0,4 g de nourriture sélectionnée par jour et la quantité consommée a été enregistrée. Les échantillons pour les analyses d’isotopes stables ont été pris au début de l’expérience (contrôle initial) et trois fois (hémolymphe) ou deux fois (tissus musculaires) pendant l’expérience. Nous avons trouvé que les changements d’isotopes stables peuvent être similaires, et plutôt lents, détectés à partir de tissu musculaire et de l’hémolymphe dans les conditions étudiées. L’échantillonnage de l’hémolymphe, étant non létal, peut être recommandé comme une méthode d’échantillonnage pratique. Nos résultats confirment des données antérieures selon lesquelles les changements de régime se reflètent lentement dans les rapports isotopiques des écrevisses, impliquant que les rapports isotopiques indiquent le régime alimentaire sur un long terme.