Opinion paper

Current ideas on methodological approaches in European crayfish conservation and restocking procedures

Idées actuelles sur les approches méthodologiques des procédures de conservation et de réintroduction des écrevisses européennes

⁽¹⁾ Université de Poitiers, “Écologie, Évolution, Symbiose”, UMR CNRS 6556, 40 avenue du Recteur Pineau, 86022 Poitiers Cedex, France
catherine.souty@univ-poitiers.fr
⁽²⁾ Trinity College, Dublin University, Republic of Ireland
jrynolds@tcd.ie

Received: 3 November 2009
Revised: 7 December 2009
Accepted: 11 December 2009

Abstract

The present paper deals with reintroductions or restocking as a management strategy for the indigenous crayfish species (ICS) in Europe. The suitability of the target habitat, the stocking material and the stocking procedure itself are paramount during any reintroduction measure: apart from general water quality and structural parameters, a suitable habitat is ideally geographically isolated from other surface waters and human activities such as intensive fishing pressure and agricultural practices. Genetics of stocking material must be considered. However, it is first essential to make sure that the target habitat is free of crayfish plague. Analyses of experiences gathered in various European countries indicate how difficult it is to get the best information as a basis for successful restocking and consequently the discussions recently conducted among European researchers and managers were aimed at achieving consensus and common strategies.

Résumé

Le présent article considère les réintroductions en tant que stratégie de gestion des populations d’écrevisses indigènes (ICS) en Europe. La qualité de l’habitat receveur, le matériel donneur et la procédure de la réintroduction en elle-même sont de la plus haute importance: à part une bonne qualité de l’eau et des paramètres structurels, un habitat convenable est idéalement isolé géographiquement des autres eaux de surface et des activités humaines telles que la pêche intensive et les pratiques agricoles. Le statut génétique doit être obligatoirement considéré en termes des animaux à introduire. De plus, il est essentiel d’être sûr que l’habitat choisi est exempt de la peste de l’écrevisse. L’analyse des expériences de réintroduction dans différents pays européens montre comme il est difficile d’obtenir une information sur la procédure la meilleure en termes de réintroduction réussie et les discussions récemment menées au sein des chercheurs et gestionnaires européens ont pour but d’accéder à des stratégies communes.