Invaders eating invaders: potential trophic interactions between the amphipod Dikerogammarus villosus and juvenile crayfish Orconectes limosus

Une espèce invasive mangeant une autre espèce invasive : interactions trophiques potentielles entre l’amphipode Dikerogammarus villosus et le juvénile de l’écrevisse Orconectes limosus

¹ University of South Bohemia in České Budějovice, Faculty of Fisheries and Protection of Waters, Research Institute of Fish Culture and Hydrobiology, Zátiši 728/II, 389 25 Vodňany, Czech Republic
² Charles University in Prague, Faculty of Science, Department of Ecology, Viničná 7, Prague 2, 12844, Czech Republic

Corresponding author: buric@vurh.jcu.cz

Received: 30 September 2009
Accepted: 17 November 2009 Revised: 31 October 2009

Abstract

We investigated potential interspecific predation between two invasive crustacean species, currently widespread and co-occurring in European inland waters: the Ponto-Caspian amphipod Dikerogammarus villosus (Gammaridae) and the North American spiny-cheek crayfish Orconectes limosus (Cambaridae). We evaluated interactions of adult specimens of D. villosus and juvenile O. limosus (from the 3rd developmental stage – DS) under conditions with and without feeding. We used two different experimental setups: short-term (one-week) rearing in aquaria each containing 30 specimens of either single-species or mixed stock, and 20-daylong rearing in small circular plates with one individual of each species. In the aquaria, a significant effect of D. villosus presence on survival of O. limosus stocks was found, with stronger influence on unfed stocks. Survival of D. villosus was not influenced by either O. limosus presence or feeding. Direct predation of D. villosus on juvenile O. limosus, predominantly on the 3rd DS, was often observed in the small plates. The 5th DS O. limosus was killed only a few times and was already able to feed on adult D. villosus. Our results show that both species are able to affect each other negatively through intra-guild predation: D. villosus may successfully feed on juvenile O. limosus (3rd and 4th DS), but larger crayfish can resist predation by the amphipod.

Résumé

Nous avons étudié la prédation potentielle interspécifique entre deux espèces de crustacé invasives, aujourd’hui très répandues et coexistant dans les eaux intérieures européennes : l’amphipode Ponto-Caspien Dikerogammarus villosus (Gammaridae) et l’écrevisse américaine Orconectes limosus (Cambaridae). Nous avons évalué les interactions entre des spécimens adultes de D. villosus et des juvéniles d’O. limosus (à partir du stade 3 de développement) en présence ou non d’autre nourriture. Nous avons utilisé deux dispositifs expérimentaux : élevage de court terme (une semaine) dans des aquariums contenant chacun 30 individus, soit monospécifique soit bispécifique, et un élevage de 20 jours en plateau circulaire avec un individu de chaque espèce. En aquarium, un effet significatif de la présence de D. villosus sur la survie d’O. limosus a été trouvé, avec un effet plus fort dans les lots non nourris. La survie de D. villosus n’a été influencée ni par la présence d’O. limosus ni par le nourrissage. Une prédation directe de D. villosus sur les juvéniles d’O. limosus, principalement sur le stade 3, a été souvent observée dans les expériences de 20 jours. Le stade 5 d’O. limosus n’a été tué que quelque fois et est capable aussi de se nourrir de D. villosus. Nos résultats montrent que les deux espèces sont capables d’interagir négativement par prédation : D. villosus peut se nourrir avec des juvéniles d’O. limosus (stade 3 et 4) mais les écrevisses plus grandes peuvent résister à la prédation de l’amphipode.