EXTENSION D’UNE ESPÈCE ENVAHISSANTE : SUIVI DE LA POPULATION D’ÉCREVISSES SIGNAL (PACIFASTACUS LENIUSCULUS DANA) AU LÉMAN À L’OUEST DE THONON-LES-BAINS, ENTRE 2001 ET 2005 – IMPACT DE LA PÊCHE

EXPANSION OF THE INVADING SIGNAL CRAYFISH (PACIFASTACUS LENIUSCULUSDANA) POPULATION IN LAKE GENEVA ALONG THE SHORELINE WEST OF THONON-LES-BAINS, BETWEEN 2001 AND 2005 – IMPACT OF HARVEST

¹ Institut National de la Recherche Agronomique CARRTEL, BP 511 – 74203 Thononles-Bains, France. E-Mail : dubois@thonon.inra.fr
² Direction Départementale de l’Agriculture et des Forêts, Quai de Rives 74200 Thonon les-Bains, France. E-Mail : max.michoud@agriculture.gouv.fr

Reçu : 10 Mai 2006
Accepté : 24 Août 2006

Résumé

La population d’écrevisses signal arrivées en 1976 dans le Léman continue son expansion le long de la zone littorale à l’ouest de Thonon-les-Bains. En 2001, la population s’étendait jusqu’à Séchex avec une forte densité (82 indiv./nasse) de Thonon à Anthy. En 2005, les écrevisses se rencontrent jusqu’à Yvoire, avec une densité maximum à Excenevex (78 indiv./nasse). Le long de la zone littorale, la vitesse de colonisation est de 500-1 000 m/ an. Du fait, d’une part, de leur croissance rapide dans les milieux nouvellement colonisés et, d’autre part, de la pression exercée par la pêche professionnelle dans les milieux anciennement colonisés, la taille moyenne des individus exploitables augmente de la région d’origine jusqu’à proximité du front de colonisation, comme cela a été mis en évidence en 2004 entre Thonon (89,5 mm) et Excenevex (108,3 mm). L’effet de la pêche sur la réduction de la taille des écrevisses est important : à Sciez, avec l’arrêt de la pêche dès la fin 2004, la taille moyenne est passée de 105,1 à 108,5 mm entre 2004 et 2005. L’impact des écrevisses sur le milieu est discuté, notamment sur les herbiers à macrophytes et sur les limnées vecteurs de la forme larvaire de Trichobilharzia sp., entraînant une forte diminution des cas de dermatite du baigneur dans les zones colonisées par les écrevisses.

Abstract

The signal crayfish, which appeared in Lake Geneva at Thonon-les-Bains in 1976, have continuously expanded along the southern shoreline, reaching Séchex in 2001 and Yvoire in 2005 (Fig. 1). The speed of colonization is 500-1,000 m/year. Crayfish populations increase to a maximum and then are likely regulated through limitation of food resources and increasing fishing pressure. Two different traps are used for this study: the professional fishermen’s trap, mesh size 20 mm, collects exploitable crayfish (larger than 80 mm total length, TL) in the August 2004 campaign; the “Pirat” trap, mesh size 12 mm, samples even smaller crayfish, from 60 mm TL onward, and is used in the August 2001 and 2005 campaigns. The maximum density is found just behind the front of colonization, i e 82 indiv./trap at Thonon in 2001 and 78 indiv./trap at Excenevex in 2005 (Table I). Due to the combined effects of crayfish expansion, available food and regulation through catches, the mean exploitable crayfish size is globally increasing from the origin zone to the front of colonization, i e from 89.5 mm at Thonon to 108.3 mm at Excenevex, in 2004 (Fig. 2, Tables II and III). The fishing pressure leads to changes on the size of sampled crayfish at Sciez, where professional captures stopped at the end of 2004; the mean exploitable crayfish size increased from 105,1 mm in 2004 to 108,5 mm in 2005, whereas decreasing values were recorded in the neighbour zones of Séchex and Excenevex (Table II); size means between Sciez and Excenevex or Séchex are significantly different with α level = 0.05. The discussion summarizes information on the impact of signal crayfish on the littoral compartment of Lake Geneva, which has been developed in former publications, particularly for macrophyte beds and aquatic snails (Lymnaeids) losses, thus causing an important reduction of swimmer’s itch importance in the crayfish colonized zones.