COMPARISON OF WHITE-CLAWED CRAYFISH POPULATIONS IN IRISH AND FRENCH STREAMS, WITH COMMENTS ON ITS FUTURE SURVIVAL IN EUROPE

COMPARAISON DES POPULATIONS D’ ÉCREVISSES À PATTES BLANCHES DANS LES COURS D’EAU IRLANDAIS ET FRANÇAIS, AVEC COMMENTAIRES SUR LEUR SURVIE EN EUROPE

Department of Zoology, Trinity College, Dublin 2, Ireland. E-Mail: julian@thereynolds.com

Received: 24 June 2005
Accepted: 22 August 2005

Abstract

White-clawed crayfish Austropotamobius pallipes (Lereboullet) populations remain strong in Ireland across a range of river and lake habitats, but the species is in decline elsewhere in Europe where it is sympatric with alien species. From comparison of published French and Irish studies, we suggest that in the changed European context the long-term health and survival of this species requires the maintenance of Ireland’s no-go status for non-indigenous crayfish.

Résumé

Les écrevisses à pattes blanches (Austropotamobius pallipes) sont encore présentes en populations abondantes en Irlande, dans une grande variété d’habitats de cours d’eau et de lacs, alors que cette espèce est en régression partout ailleurs en Europe, ou elle est confrontée à des espèces exotiques. En s’appuyant sur des études françaises et irlandaises, nous suggérons que, dans l’évolution du contexte européen actuel, la santé à long terme ainsi que la survie de cette espèce, passent par le maintien de la fermeture de l’Irlande aux écrevisses étrangers.