YEAR CYCLE OF AUSTROPOTAMOBIUS TORRENTIUM (SCHRANK) IN STREAMS ON MEDVEDNICA MOUNTAIN (CROATIA).

LE CYCLE ANNUEL D’AUSTROPOTAMOBIUS TORRENTIUM (SCHRANK) DANS TROIS RUISSEAUX DE LA MONTAGNE MEDVEDNICA (CROATIE).

Department of Zoology, Faculty of Science, University of Zagreb, Rooseveltov trg 6, 10000 ZAGREB, Croatia.

Received: 13 February 2002
Accepted: 4 June 2002

Abstract

We studied life cycle of stone crayfish for 18 months in three streams on Medvednica Mountain, located above city of Zagreb. Sampling of animals was carried out with baited traps twice a month and various physiological functions were recorded. Sex ratio of trapped crayfish was 1:1, but it fluctuated during the year. Animals were active from early spring until the beginning of November when their activities significantly decreased. In this period we noticed three peaks of higher activity. The first one after winter starvation in March, the second one after egg hatching (June/July) and the third one during mating period (end of September - beginning of November). The maximal recorded weight for female was 38 g while the heaviest male was 55 g. The longest female was 9.28 cm and male 10.30 cm. Development of glair glands started from the end of July, mating occurred at the end of October and the juveniles hatched until mid-June. Freshly moulted animals were found from mid-May until mid-October. Main injuries were claw and limb loss. We noticed the presence of burn spot disease and Branchiobdella parasita Henle within studied populations. Correlation with five different physico-chemical parameters of water showed that animals’ activity is positively correlated to water temperature, conductivity, pH and hardness and negatively to oxygen concentration.

Résumé

Nous avons étudié durant 18 mois le cycle annuel de l’écrevisse des torrents (Austropotamobius torrentium) dans trois ruisseaux de la montagne Medvednica au-dessus de la cité Zagreb. L’échantillonnage des animaux a été fait par nasses deux fois par mois et différentes fonctions physiologiques ont été enregistrées. La proportion du sexe est de 1:1, les valeurs ont cependant fluctué au cours de l’année. Les animaux sont actifs à partir du printemps jusqu’au mois de novembre, lorsque leur activité diminue significativement. Durant cette période, nous avons observé trois sommets d’activité intense. Le premier se situe après la famine de l’hiver (en mars), le second après l’éclosion des oeufs (juin/juillet) et le troisième pendant la période de reproduction (fin septembre - début novembre). La femelle la plus lourde pèse 38 g, le mâle le plus lourd 55 g. La femelle la plus longue mesure 9,28 cm, le mâle 10,30 cm. Le développement des glandes glaires commence à partir du mois de juillet, la reproduction a lieu fin octobre et les juvéniles éclosent jusqu’a la mi-juin. Les animaux en mue ont été repérés de mi-mai a mi-octobre. Les blessures qui apparaissent principalement sont la perte de pinces et de pattes. Nous avons observé dans ces populations la présence de « burn spot disease » et de Branchiobdella parasita Henle. La corrélation avec cinq paramètres physico-chimiques de l’eau montre que l’activité des animaux est positivement corrélée à la température de l’eau, la conductivité, le pH et l’alcalinité, et négativement corrélée à la concentration en oxygène.