PRELIMINARY OBSERVATION OF OCCASIONAL MORTALITY IN THE POPULATION OF FRESHWATER CRAYFISH IN THE PICOS DE EUROPA (ASTURIAS, SPAIN)

OBSERVATION PRÉLIMINAIRE DE LA MORTALITÉ OCCASIONNELLE CHEZ LA POPULATION D’ÉCREVISSES À PICOS DE L’EUROPE (ASTURIAS, ESPAGNE).

¹ Animal Pathology Department of Veterinary Faculty of University of Zaragoza. C/ iguel Servet n° 177, 50013 ZARAGOZA, Spain. E-mail : muzquiz@posta.unizar.es
² Parque Nacional Picos de Europa, OVIEDO, Asturias.

Received: 11 March 2002
Accepted: 3 June 2002

Abstract

Factors associated with mortality in a population of Austropotamobius italicus, formerly A. pallipes lusitanicus, were monitored during two years in the Natural Park of Picos de Europa. Dead crayfish were submitted to the laboratory for analysis. No mass mortalities occurred during these two years. The number of mortalities was not constant throughout the year, with highest levels observed in May-June and November-December. Over the rest of the year mortality remained low. A high proportion of dead crayfish displayed signs of predation, mainly observed during the months of November and December. Other causes associated with mortality were storms and the process of moulting, especially in June. The presence of Saprolegnia in females during the reproduction season was also observed. Symptoms of Porcelain disease, or the presence of Psorospermium, were not observed during this study.

Résumé

Les facteurs associés avec la mortalité d’une population d’Austropotamobius italicus, anciennement dénommée A. pallipes lusitanicus située dans le parc naturel de Picos de l’Europe ont été étudiées durant deux ans. Les écrevisses mortes ont été analysées au laboratoire. Aucune mortalité de masse n’est apparue pendant ces deux ans. Le nombre d’écrevisses mortes n’est pas constant pendant l’année, les mois de mai-juin et de novembre-décembre présentent les chiffres les plus élevés de mortalité. Le reste de l’année, la mortalité est basse. Un haut pourcentage des animaux présente des signes de prédation. Cela peut être observé principalement pendant les mois de novembre-décembre. D’autres causes telles que les crues et la mue ont été recensées en juin principalement. La présence de Saprolegnia chez les femelles a également été montrée durant la saison de reproduction. La maladie de la porcelaine et la présence de Psorospermium n’ont pas été observées pendant cette étude.