THE INFLUENCE OF WATER TEMPERATURE AND FLOW ON YEAR CLASS STRENGTH OF TWAITE SHAD (ALOSA FALLAX FALLAX) FROM THE RIVER SEVERN, ENGLAND.

L’INFLUENCE DE LA TEMPÉRATURE DE L’EAU ET DU COURANT SUR L’EFFECTIF PAR CLASSE D’ÂGE DE L’ALOSE (ALOSA FALLAX FALLAX) DU FLEUVE SEVERN, ANGLETERRE

Environment Agency, North West Region, Richard Fairclough House, Knutsford Road, WARRINGTON, WA4 1HG, UK.

Received: 30 September 2000
Accepted: 8 March 2001

Abstract

Year class strength (YCS) was estimated for the 25 year period between 1972 and 1996. The index (YCS) was based on the mean number of six year old female fish caught per tide (1972-1991) in a net fishery at the start of the freshwater phase of their spawning migration, or predicted from juvenile data (1992-1996). The variation in recruitment as measured by the coefficient of variation for the 20 year period (1972 to 1991) was 124.5 %. There was good spawning success in 1976 and 1989 and particularly poor recruitment in the periods 1977 to 1981 and 1985 to 1988. Since 1990 recruitment has remained relatively stable.

Water temperature was positively correlated to YCS with mean July temperature explaining the greatest proportion of the variance in YCS (67 %), followed by August (48 %), June (31 %) and October (20 %) ; May and September temperatures did not significantly explain the variation in YCS. Flow in the months June to August were significantly inversely correlated with YCS, with the greatest proportion of the variability explained by August flows (41 %), followed by flows in July (36 %) and June (25 %). Flows in May, September and October were not significantly correlated with YCS. Combining environmental variables in a multiple regression indicated that mean daily temperature between June and August accounted for 77.1 % of the variability in year class strength. The inclusion of flow did not increase significantly the amount of variation explained.

Résumé

L’effectif par classe d’âge (YCS) a été estimé pour la période 1972 à 1996. L’index (YCS) était basé sur le nombre moyen des poissons femelles de 6 ans capturés par marée, ou prédit à partir des données provenant des juvéniles (1992-1996). La variation du recrutement, mesurée par le coefficient de variation sur une période de 20 ans (1972 à 1991) était de 124,5 %. Il y a eu un bon succès de ponte en 1976 et 1989, ainsi qu’un recrutement particulièrement pauvre pendant les périodes 1977-1981 et 1985-1988. Depuis 1990 le recrutement est resté relativement stable.

La température de l’eau était positivement corrélée à YCS, avec une température moyenne en juillet expliquant la plus grande proportion de la variance (67 %), suivit d’août (48 %), de juin (31 %), et d’octobre (20 %) ; les température de mai et septembre n’expliquent pas la variation du YCS d’une façon significative. Les courants des mois de juin à août sont inversement corrélés au YCS d’une façon significative, avec la plus grande proportion de la variabilité expliquée par le courant d’août (41 %), suivi de juillet (36 %) et de juin (25 %). Les courants en mai, septembre et octobre ne sont pas corrélés au YCS d’une façon significative. Les variables environnementales combinées en régression multiple indiquent que la température journalière moyenne entre juin et août explique 77,1 % de la variabilité de l’effectif par classe d’âge. L’inclusion du courant n’a pas augmenté d’une façon significative la variation expliquée.