Habitat potentiel de la truite fario (Salmo trutta fario, L. 1758) dans trois cours d'eau du Massif Central. Approche méthodologique et premiers résultats sur le rôle de la végétation rivulaire arborée

Potential brown trout habitat (Salmo trutta fario, L. 1758) in three Massif Central streams. Methodological approach and first results on influence of riparian corridors

¹ CEMAGREF, Division Biologie des Ecosystèmes Aquatiques, Laboratoire Hydroécologie Quantitative 3 bis, quai Chauveau, CP 220, 69336 Lyon Cedex 09, France.
² Institut d'Analyse des Systèmes Biologiques et Socio-Economiques, Université Claude Bernard Lyon I, Laboratoire d'écologie des eaux douces et des grands fleuves URA CNRS 1451, 43 Bd du 11 novembre 1918, 69622 Villeurbanne Cedex, France.

Reçu : 1 Août 1994
Accepté : 6 Mars 1995

Résumé

Une démarche faisant appel à la méthode des microhabitats a permis d'estimer l'habitat potentiel lié aux structures minérales et hydrauliques du chenal dans trois cours d'eau salmonicoles du Massif Central. Cette méthode a permis d'évaluer une surface pondérée utile (SPU) de cours d'eau ou capacité d'accueil potentielle pour les différents stades de Truite fario en fonction de variables physiques (hauteur d'eau, vitesse de courant et substrat). Le recours aux calculs des SPU permet de s'affranchir de l'hétérogénéité physique entre sites liée à l'hydromorphologie ; il est alors possible d'aborder l'influence d'autres facteurs environnementaux sur un nombre raisonnable de sites et de campagnes. Les comparaisons entre cours d'eau des rapports biomasse observée/SPU ont mis en évidence de forts écarts entre stations attribuables à des différences d'habitat hydromorphodynamique et d'environnement végétal. Appuyé par une estimation des différentes structures d'abris, l'exemple proposé souligne l'importance de la végétation rivulaire arborée comme un des facteurs responsable de la structuration des populations de truites. La station dépourvue de végétation rivulaire arborée présente une biomasse totale de truite par SPU faible de 13 g/m². Inversement, le site possédant une végétation arborée créant de nombreuses caches par les systèmes racinaires dans un chenal dominé par du sable et pauvre en abri minéral héberge une biomasse de 65 g/m². La capacité d'accueil physique potentielle de ces types de cours d'eau devrait, par conséquent, être abordée non seulement en tenant compte de l'habitat hydromorphodynamique estimé par la méthode des microhabitats, mais également en tenant compte de l'influence de végétation rivulaire arborée qui offre différentes structures d'abris à l'intérieur du cours d'eau.

Abstract

An approach using a French version of PHABSIM has enabled us to estimate the potential habitat relative to the mineral and hydraulic structure of channel in three salmonid streams located in Corrèze (Massif Central, France). PHABSIM estimates a potential carrying capacity or weighted usable area (WUA) by coupling measurements of depth, velocity and substrate with brown trout habitat preference curves. The WUA calculations enable to extricate from the morphohydrological differences between sites ; so it becomes possible to compare and assess the influence of other environmental factors with a saving on the number of sites and operations carried out. The ratio of observed biomass of adult brown trouts to weighted usable area (WUA) has been compared for the different streams. The results showed differences between studied sites, due to the morphohydrological habitat and different vegetative surroundings. The estimation of different shelter structures showed the importance of riparian corridor in the structuration of the brown trout population. The lack of riparian corridor seemed to be a limiting factor in one studied site with a low trout biomass of 13 g/m² WUA. Conversely, in another site, the riparian corridor with dense canopy and with well developed root system compensated a poor physical carrying capacity of the channel dominated by sand (65 g adult trout/m² WUA). Potential WUA of this type of river should therefore be interpreted by the morphohydrological habitat estimated by PHABSIM like methodology and the absence or presence of riparian trees estimated by the shelter structures inside the stream channel.