Research Paper

Trapping for invasive crayfish: comparisons of efficacy and selectivity of baited traps versus novel artificial refuge traps

Piégeage des écrevisses invasives: comparaisons de l'efficacité et de la sélectivité des pièges appâtés par rapport aux nouveaux pièges refuges artificiels

¹ Department of Life and Environmental Sciences, Faculty of Science and Technology, Bournemouth University, Poole BH12 5BB, UK
² Newcastle University in Singapore, SIT @NYP Building, 172A Ang Mo Kio Avenue 8, #05-01, Singapore, Singapore
³ Centre for Environment, Fisheries and Aquaculture Science (CEFAS), The Nothe, Barrack Road, Weymouth, Dorset DT4 8UB, UK

^* Corresponding author: rbritton@bournemouth.ac.uk

Abstract

Non-native crayfish can dominate the invertebrate biomass of invaded freshwaters, with their high ecological impacts resulting in their populations being controlled by numerous methods, especially trapping. Although baited funnel traps (BTs) are commonly used, they tend to be selective in mainly catching large-bodied males. Here, the efficacy and selectivity of BTs were tested against an alternative trapping method based on artificial refuges (ARTs) that comprised of a metal base with several tubes (refuges) attached. The target species was signal crayfish Pacifastacus leniusculus in an upland river in southwest England. Trapping was completed in April to October over two consecutive years. In total, 5897 crayfish were captured, with 87% captured in ARTs. Comparison of the catch per unit effort (CPUE) between the trapping methods in the same 24 hour periods revealed significantly higher CPUE in ARTs than of BTs. ARTs fished for 6 consecutive days had higher catches than both methods over 24 hours. Whilst catches in BTs were significantly dominated by males (1.49M:1F), the sex ratio of catches in ARTs was 0.99M:1F. The mean carapace length of crayfish was also significantly larger in BTs (43.2 ± 0.6 mm) than in ARTs (33.6 ± 0.2 mm). Thus, ARTs had higher CPUE over 24 hour and 6 day periods versus BTs and also captured a greater proportion of smaller and female individuals. These results indicate that when trapping methods are deployed for managing invasions, the use of ARTs removes substantial numbers of crayfish of both sexes and of varying body sizes.

Résumé

Les écrevisses non indigènes peuvent dominer la biomasse d'invertébrés des eaux douces envahies, et leur impacts écologiques élevés ont pour conséquence que leurs populations sont contrôlées par de nombreuses méthodes, en particulier le piégeage. Bien que les pièges à entonnoir appâtés (BT) soient couramment utilisés, ils ont tendance à être sélectifs surtout chez les mâles de grande taille. Ici, l'efficacité et la sélectivité des BT ont été testées par rapport à une méthode alternative de piégeage basée sur des refuges artificiels (ARTs) composés d'une base métallique avec plusieurs tubes (refuges) attachés. L'espèce cible était l'écrevisse signal Pacifastacus leniusculus dans une rivière des hautes terres du sud-ouest de l'Angleterre. Le piégeage s'est déroulé d'avril à octobre sur deux années consécutives. Au total, 5,897 écrevisses ont été capturées, dont 87% dans des ART. La comparaison des CPUE entre les méthodes de piégeage dans les mêmes périodes de 24 heures a révélé des CPUE significativement plus élevées dans les ART que dans les BT. Les ART posés pendant 6 jours consécutifs ont donné des prises plus élevées que les deux méthodes sur 24 heures. Alors que les prises dans les BT étaient significativement dominées par les mâles (1,49M: 1F), le sex-ratio des prises dans les ART était de 0,99M: 1F. La longueur moyenne de la carapace des écrevisses était également significativement plus grande chez les BT (43,2 ± 0,6 mm) que chez les ART (33,6 ± 0,2 mm). Ainsi, les ART avaient une CPUE plus élevée sur des périodes de 24 heures et de 6 jours par rapport aux BT et capturaient également une plus grande proportion d'individus plus petits et femelles. Ces résultats indiquent que lorsque des méthodes de piégeage sont utilisées pour gérer les invasions, l'utilisation des ART élimine un nombre important d'écrevisses des deux sexes et de tailles variables.