Research Paper

Forensic reconstruction of Ictalurus punctatus invasion routes using on-line fishermen records

Reconstruction scientifique des voies d'invasion d'Ictalurus punctatus à l'aide d'articles en ligne de pêcheurs

¹ MARE − Marine and Environmental Sciences Centre, Departamento de Paisagem, Ambiente e Ordenamento, Escola de Ciências e Tecnologia, Universidade de Évora, Évora, Portugal
² CIBIO-U.P., Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos, Vairão, Portugal
³ Virginia Institute of Marine Science, College of William and Mary, Gloucester Point, VA, USA
⁴ MARE − Marine and Environmental Sciences Centre, Faculdade de Ciências, Universidade de Lisboa, Campo Grande, Lisboa, Portugal

^* Corresponding author: filipebanha@hotmail.com

Abstract

In this work, the presence of the channel catfish Ictalurus punctatus in the Portuguese section of the Guadiana drainage (Iberian Peninsula) is confirmed based on morphological and molecular species identification. The spatial and temporal dispersal of this non-native catfish was also reconstructed for the Guadiana drainage, based mostly on online fishermen records with minor contributions from the few scientific reports available. The obtained records (mainly from angling fora) span the period since the species' first reported presence in Iberia (1980s) up to the present, and support a westward invasion pattern of non-native fish (NNF) reported for the Iberian fish invasion hotspot. The invasion pathway is driven mainly by natural dispersal downstream at a rate between 8 and 42 km per year. Yet, at least four introduction events within the Guadiana drainage can unambiguously be assigned to human translocations after the initial human-mediated introduction. The present study reinforces the usefulness and relevance of using validated on-line fishermen records, provides a more complete and updated distribution range of NNF species and enables assessment of their dispersal patterns. This is of particular importance because it allows near real-time monitoring of NNF dispersal, including first occurrences of NNF, at minimal cost.

Résumé

Dans ce travail, la présence du poisson-chat Ictalurus punctatus dans la partie portugaise du bassin hydrographique du Guadiana (Péninsule Ibérique) est confirmée sur la base de l'identification morphologique et moléculaire de l’espèce. La dispersion spatiale et temporelle de ce poisson-chat non indigène a également été reconstituée pour le bassin du Guadiana, en se basant principalement sur des articles en ligne de pêcheurs, avec des contributions mineures provenant des quelques rapports scientifiques disponibles. Les enregistrements obtenus (principalement à partir de forums de pêche à la ligne) couvrent la période depuis la première présence signalée de l'espèce en Péninsule Ibérique (1980) jusqu' à aujourd'hui, et confirment un schéma d'invasion vers l'ouest des poissons non indigènes (NNF) signalé par le hotspot d'invasion des poissons ibériques. La voie d'invasion est faite principalement par la dispersion naturelle en aval, à un rythme de 8 à 42 km par année. Cependant, au moins quatre événements d'introduction dans le bassin hydrographique du Guadiana peuvent être attribués sans ambiguïté à des translocations humaines après l'introduction initiale par l'homme. La présente étude renforce l'utilité et la pertinence d'utiliser des informations en ligne validées de pêcheurs, afin de fournir une carte de distribution plus complète et mise à jour des espèces de poissons non indigènes et d'évaluer leurs modèles d'invasions. Ceci est d'une importance particulière, car il permet une surveillance quasi en temps réel de la dispersion des NNF, y compris les premières occurrences de NNF, et ce, presque gratuitement.