Research Paper

Ecological patterns of Odonata assemblages in karst springs in central Montenegro

Patterns écologiques des assemblages d'Odonates dans les sources karstiques du centre du Monténégro

¹ Department of Biology, University of Montenegro, Cetinjski put b.b., 81000 Podgorica, Montenegro
² Department of Biology and Ecology, Faculty of Sciences and Mathematics, University of Niš, Višegradska 33, 18 000 Niš, Serbia
³ Department of Zoology, Maria Curie-Skłodowska University, Akademicka 19, 20-033 Lublin, Poland

^⁎ Corresponding author: vladopesic@gmail.com

Abstract

Karstic springs are important habitats for maintaining freshwater biodiversity. However, little is known about Odonata larvae assemblages in karstic springs, and studies about the ecological factors that determine species distribution in these habitats are still lacking. In this study the composition of Odonata larvae communities from 91 springs located in the central part of Montenegro was investigated. The richest fauna was found in sublacustrine springs, followed by limnocrenes, while that of the rheocrenes was less rich. The results obtained confirm the main research hypothesis that Odonata larvae assemblages in the karstic springs in the central part of Montenegro were comparably influenced by the environmental parameters acting on the level of individual springs as well as the factors acting at the landscape level. Odonata larvae assemblages divided springs into four groups. On the other hand, the springs could be divided into three groups based on habitat and landscape characteristics. CCA indicates that disturbance factors such as the permanence and directness of human influence on springs for use as drinking water sources are foremost in determining Odonata assemblages at the level of individual springs. The habitat scale considered several factors that influence Odonate assemblages, including altitude and riparian vegetation. This study proves that further odonatological studies in springs should include both types of factors and their interactions.

Résumé

Les sources karstiques sont des habitats importants pour le maintien de la biodiversité des eaux douces. Cependant, on sait peu de choses sur les assemblages de larves d'Odonates dans les sources karstiques et des études sur les facteurs écologiques qui déterminent la répartition des espèces dans ces habitats font toujours défaut. Dans cette étude, la composition des communautés de larves d'Odonates de 91 sources situées dans la partie centrale du Monténégro a été étudiée. La faune la plus riche a été trouvée dans les sources sublacustres, suivies par les limnocrènes, tandis que celle des rhéocrènes était moins riche. Les résultats obtenus confirment la principale hypothèse de recherche selon laquelle les assemblages de larves d'Odonates dans les sources karstiques dans la partie centrale du Monténégro étaient influencés par les paramètres environnementaux agissant au niveau de chaque source ainsi que par les facteurs agissant au niveau du paysage. Les assemblages de larves d'Odonates ont séparé les sources en quatre groupes. Par ailleurs, les sources pourraient être divisées en trois groupes en fonction des caractéristiques de l'habitat et du paysage. La CCA indique que des facteurs de perturbation tels que la permanence et l'influence humaine directe sur les sources utilisés comme sources d'eau potable sont essentiels pour déterminer les assemblages d'Odonates au niveau de chaque source. À l'échelle de l'habitat plusieurs facteurs influent sur les assemblages d'Odonates, dont l'altitude et la végétation riveraine. Cette étude montre que d'autres études odonatologiques dans les sources devraient inclure les deux types de facteurs et leurs interactions.