Management practices to enhance wildlife diversity of man-made fish ponds: the importance of the hydroperiod

Les pratiques de gestion pour améliorer la diversité de la faune des étangs piscicoles artificiels: l’importance de la hydropériode

⁽¹⁾ Institute of Zoology, Poznań University of Life Sciences, Wojska Polskiego 71C, 60-625 Poznań, Poland
⁽²⁾ Department of Zoology, Animal Ecology and Hunting, University of Life Sciences, Akademicka 13, 20-033 Lublin, Poland

^⋆ Corresponding author: janusz6kl@gmail.com

Received: 6 July 2015
Revised: 27 September 2015
Accepted: 30 October 2015

Abstract

We examined correlates of amphibian and waterbird diversity related to management practices, with a focus on timing of flooding, at shallow ponds used for common carp Cyprinus carpio culture in Eastern Poland. The age of the stocked fish was a strong predictor of amphibian diversity, with higher scores obtained in ponds with young-of-the-year carp compared to ponds containing older (and larger) fish. Pond cover by emergent vegetation was positively related to diversity of both taxonomic groups. The timing of filling affected the taxonomic richness of the ponds; in contrast to ponds filled in early spring (March-early April), early breeding amphibian species were not recorded in ponds filled later (early May). However, amphibian diversity did not differ between early- and late-flooded ponds. Early availability of filled ponds favored waterbird species richness and diversity, and the hydroperiod effect overcame the effect of fish age/size. Dissimilar responses to hydroperiod onset may reflect differences between amphibian and bird communities in the nature and strength of interactions with fish. Timing of flooding, which appears to be a neglected determinant of biodiversity in anthropogenic wetlands, should consider the breeding and migration phenology of wildlife species and the presence and population structure of fish.

Résumé

Nous avons étudié les liens entre la diversité des amphibiens et des oiseaux d’eau et les pratiques de gestion, avec un accent sur le calendrier des mises en eau, dans des étangs peu profonds utilisés pour la carpe commune Cyprinus carpio en Pologne orientale. L’âge des poissons déversés était un fort prédicteur de la diversité des amphibiens, avec des scores plus élevés obtenus dans les étangs avec des carpes jeunes de l’année par rapport aux étangs contenant des poissons plus âgés (et plus grands). La couverture de l’étang par la végétation émergente était positivement corrélée à la diversité des deux groupes taxonomiques. Le calendrier de remplissage affectait la richesse taxonomique des étangs; contrairement aux étangs remplis au début du printemps (mars-début avril), les espèces d’amphibiens à reproduction précoce ne sont pas présentes dans les étangs remplis plus tard (début mai). Toutefois, la diversité des amphibiens ne différait pas entre les étangs à mise en eau précoce ou tardive. La disponibilité précoce des étangs mis en eau favorisait la richesse et la diversité des espèces d’oiseaux d’eau, et l’effet de l’hydropériode dépasse l’effet de l’âge/taille des poissons. Des réponses inégales à la période de mise en eau peuvent refléter des différences entre les communautés d’amphibiens et d’oiseaux dans la nature et la force des interactions avec les poissons. Le calendrier des mises en eau, qui semble être un facteur déterminant négligé de la biodiversité dans les zones humides anthropiques, devrait prendre en compte la phénologie de la reproduction et de la migration des espèces de la faune, et la présence et la structure de la population de poissons.