Extremely shallow spawning of perch (Perca fluviatilis L.) : the roles of sheltered bays, dense semi-terrestrial vegetation and low visibility in deeper water

Reproduction de la perche en eau très peu profonde (Perca fluviatilis L.) : rôle des baies abritées, de la végétation semi-terrestre dense et de la faible visibilité dans les eaux plus profondes

Biology Centre, Academy of Sciences of the Czech Republic, Institute of Hydrobiology, Na Sádkách 7, 370 05 České Budějovice, Czech Republic

^⋆ Corresponding author: carcharhinusleucas@yahoo.com

Received: 18 August 2012
Revised: 3 November 2012
Accepted: 5 November 2012

Abstract

The roles of wind protected bays, presence of littoral vegetation and light attenuation in the water column on spawning site selection and depth of egg strands deposition by perch Perca fluviatilis was studied in Římov Reservoir, Czech Republic, in the years 2007 and 2011 using boat observation and SCUBA divers. The data were compared with results from Chabařovice Lake, Czech Republic, where similar monitoring took place in 2007–2010 and 2012. In shallow water of Římov Reservoir, the density of egg strands was significantly higher in grass bays compared to both rocky bays and the main reservoir body. Most egg strands were deposited in water less than 0.5 m deep on reed canarygrass Phalaris arudinacea. In year when the littoral vegetation was absent perch were forced to spawn significantly deeper on various types of woody structures. In Římov Reservoir, which is less vulnerable to wind, 91.1% of egg strands were spawned in water ≤3 m deep. In contrast, in the wind exposed Chabařovice Lake, even in the presence of littoral vegetation, 90.5% of egg strands were found at depths greater than 3 m. In Chabařovice Lake, the light penetrated to three times greater depth compared to Římov Reservoir and, similarly, the depth limit to which 95% of egg strands were spawned was three times greater in this lake compared to Římov Reservoir. This study is the first contribution showing the role of water transparency in controlling the depth distribution of perch egg strands in lakes and reservoirs.

Résumé

Les rôles des baies protégées du vent, de la présence de végétation littorale et de l’atténuation de la lumière dans la colonne d’eau sur le choix du site de ponte et la profondeur du positionnement des rubans d’œufs par la perche Perca fluviatilis ont été étudiés dans le réservoir Římov, République tchèque, dans les années 2007 et 2011 par observation en bateau et plongée autonome. Les données ont été comparées avec les résultats du lac Chabařovice, République tchèque, où un suivi similaire a eu lieu en 2007–2010 et en 2012. En eau peu profonde du réservoir Římov, la densité des rubans d’œufs était significativement plus élevée dans les baies herbeuses par rapport aux baies rocheuses et à l’ensemble du réservoir. La plupart des rubans d’œufs ont été déposés à moins de 0,5 m de profondeur sur le Phalaris roseau Phalaris arudinacea. L’année où la végétation littorale était absente, les perches ont été forcées de se reproduire de façon significativement plus profonde sur différents types de structures ligneuses. Dans le réservoir Římov, qui est moins vulnérable au vent, 91,1 % des brins d’œufs ont été déposés dans l’eau ≤3 m de profondeur. En revanche, dans le lac Chabařovice exposé au vent, même en présence la végétation littorale, 90,5 % des rubans d’œufs ont été trouvés à des profondeurs supérieures à 3 m. Dans le lac Chabařovice, la lumière pénètre trois fois plus en profondeur que dans le réservoir Římov et, de même, la limite de la profondeur à laquelle 95 % des rubans d’œufs ont été déposés était trois fois plus élevée dans ce lac que dans le réservoir Římov. Cette étude est la première contribution montrant le rôle de la transparence de l’eau dans le contrôle de la distribution en profondeur des rubans d’œufs de perche dans les lacs et les réservoirs.