Macroinvertebrate communities associated with littoral zone habitats and the influence of environmental factors in Malilangwe Reservoir, Zimbabwe

Les communautés de macro-invertébrés associées aux habitats de la zone littorale et l’influence des facteurs environnementaux dans le réservoir Malilangwe, Zimbabwe

⁽¹⁾ Department of Biological Sciences, University of Zimbabwe, PO Box MP167, Mt. Pleasant Harare, Zimbabwe
⁽²⁾ Zoology and Entomology, Rhodes University, PO Box 94, Grahamstown 6140, South Africa
⁽³⁾ Malilangwe Wildlife Reserve, P. Bag 7085, Chiredzi, Zimbabwe

^* Corresponding author: dalutatenda@yahoo.co.uk

Received: 17 April 2012
Revised: 6 August 2012
Accepted: 7 August 2012

Abstract

The aim of our study was to investigate macroinvertebrate communities so as to understand factors and processes structuring macroinvertebrate communities in a small reservoir, Malilangwe reservoir over seven months (April to October). Sampling was performed by active sweep netting and searching soil sediments. Water temperature, conductivity, dissolved oxygen, pH, ammonia, nitrogen, phosphorus, chemical oxygen demand and macrophyte cover were determined. In total, forty-two macroinvertebrate families belonging to 10 orders were identified amongst 13 macrophyte species and sediments. Thiaridae and Physidae (Mollusca) were the dominant and most abundant taxa (57.71%) and there were followed by the Hemiptera (27.31%). High indices for sites 1 to 3 for the Simpsons index, the Shannon-Weaver index and evenness were recorded, while low indices were observed for sites 4 to 5, with significant differences being observed among the study site using the Kruskal-Wallis ANOVA test (p < 0.05). Redundancy Analysis revealed that among environmental factors, hydrologically linked parameters such as conductivity, water level and macrophyte cover had the strongest influence on macroinvertebrate distribution.

Résumé

Le but de notre étude était d’étudier les communautés de macro-invertébrés de manière à comprendre les facteurs et les processus qui structurent ces communautés dans un petit réservoir, réservoir Malilangwe, au cours de sept mois (avril à octobre). L’échantillonnage a été effectué par balayage actif et prospection des sédiments. La température de l’eau, la conductivité, l’oxygène dissous, le pH, l’ammoniac, l’azote, le phosphore, la demande chimique en oxygène et la couverture de macrophytes ont été déterminés. Au total, quarante-deux familles de macro-invertébrés appartenant à 10 ordres ont été identifiées dans les 13 espèces de macrophytes et les sédiments. Thiaridae et Physidae (Mollusca) étaient les taxons dominants et les plus abondants (57,71 %), suivis par les Hemiptera (27,31 %). Des valeurs élevées pour les sites de 1 à 3 de l’indice de Simpson, de l’indice de Shannon-Weaver et de la régularité ont été observées, tandis que des indices faibles ont été observés pour les sites 4 à 5, avec des différences significatives observées entre les sites d’étude en utilisant le test ANOVA de Kruskal-Wallis (p < 0,05). L’analyse de redondance a révélé que parmi les facteurs environnementaux, les paramètres liés à l’hydrologie tels que la conductivité, le niveau de l’eau et la couverture de macrophytes ont la plus forte influence sur la distribution des macro-invertébrés.