Impact of Lernaea cyprinacea Linnaeus 1758 (Crustacea : Copepoda) almost a decade after an initial parasitic outbreak in fish of Malilangwe Reservoir, Zimbabwe

Impact de la Lernaea cyprinacea (Crustacea : Copepoda) près d’une décennie après une première épidémie parasitaire chez les poissons du réservoir Malilangwe, Zimbabwe

¹ Department of Biological Sciences, University of Zimbabwe, PO Box MP167, Mt. Pleasant Harare, Zimbabwe
² Current adress : Department of Zoology and Entomology, Rhodes University, PO Box 94, Grahamstown 6140, South Africa
³ Malilangwe Wildlife Reserve, P. Bag 7085, Chiredzi, Zimbabwe

^* Corresponding author: dalutatenda@yahoo.co.uk

Received: 25 February 2012
Revised: 12 May 2012
Accepted: 7 June 2012

Abstract

An assessment was carried out on the impact of Lernaea cyprinacea on fish populations ten years after its first outbreak in the Malilangwe reservoir, and Lernaea cyprinacea is currently showing no sign of declining in the reservoir. Eight fish species were examined for ectoparasite prevalence and intensity. The possible relationship between L. cyprinacea infestation and environmental factors were investigated. Two parasite species, L. cyprinacea in Oreochromis mossambiccus, Oreochromis placidus, Oreochromis macrochir, Labeo altivelis and Tilapia rendalli and trematode cysts (Clinostomoides brieni) in Clarias gariepinus were found. Lernaea cyprinacea prevalence was 100% amongst all cichlids but varied for L. altivelis. Parasite intensity increased during the cool, dry season (May to July), with the greatest mean intensity being observed amongst the cichlids. There was a significant relationship between parasite intensity and environmental factors; dissolved oxygen (p < 0.05), temperature (p < 0.001) and pH (p < 0.001).

Résumé

Une évaluation a été réalisée sur l’impact de Lernaea cyprinacea sur les populations de poissons dix ans après sa première apparition dans le réservoir Malilangwe. Lernaea cyprinacea ne montre actuellement aucun signe de déclin dans le réservoir. Huit espèces de poissons ont été examinées pour la prévalence et l’intensité des ectoparasites. La relation possible entre l’infestation de L. cyprinacea et les facteurs environnementaux a été étudiée. Deux espèces de parasites, L. cyprinacea dans Oreochromis mossambiccus, Oreochromis placidus, Oreochromis macrochir, Labeo altivelis et Tilapia rendalli et les kystes de trématode (Clinostomoides brieni) dans Clarias gariepinus ont été trouvés. La prévalence de Lernaea cyprinacea était de 100 % chez tous les cichlidés, mais variable pour L. altivelis. L’intensité parasitaire a augmenté au cours de la saison fraîche et sèche (de mai à juillet) avec une intensité moyenne plus grande observée parmi les cichlidés. Il y avait une relation significative entre l’intensité du parasite et des facteurs environnementaux; oxygène dissous (p < 0,05), la température (p < 0,001) et le pH (p < 0,001).