Food preference of the giant mudskipper Periophthalmodon schlosseri (Teleostei : Gobiidae)

Préférences alimentaires du périophthalme géant Periophthalmodon schlosseri (Teleostei : Gobiidae)

⁽¹⁾ Department of Biology, Faculty of Science, Universiti Putra Malaysia, 43400 UPM Serdang, Selangor, Malaysia
⁽²⁾ Atmosphere and Ocean Research Institute, The University of Tokyo, 5-1-5, Kashiwanoha, Kashiwa-shi, 277-8564 Chiba, Japan
⁽³⁾ Department of Environmental Sciences, Faculty of Environmental Studies, Universiti Putra Malaysia, 43400 UPM Serdang, Selangor, Malaysia
⁽⁴⁾ International Coastal Research Center, Atmosphere and Ocean Research Institute, The University of Tokyo, 2-106-1, Akahama, Otsuchi, 028-1102 Iwate, Japan

^⋆ Corresponding author: syaizwan@science.upm.edu.my

Received: 20 September 2011
Revised: 25 April 2012
Accepted: 30 April 2012

Abstract

The giant mudskipper (Periophthalmodon schlosseri) is one of the commonly found mudskipper species living and it makes a significant biomass value in the mangrove ecosystem. Samples of this mudskipper species were collected and analysed for stomach content and stable isotope ratios (δ¹³C and δ¹⁵N) to determine their food preference. The stomach content analysis showed four groups of food items: fiddler crabs (Uca sp.), medaka fish (Oryzias sp.), juveniles of indeterminate fish species and indeterminate remains of prey items. P. schlosseri females prefer to prey on Oryzias sp. (57.8%), Uca sp. (26.7%) and juveniles of indeterminate fish species (6.7%), while the males prefer to prey on Uca sp. (84.6%) and Oryzias sp. (7.7%). The indeterminate remaining prey items were 8.9% and 7.7% for respective sexes. The stable isotope analysis showed Uca sp. and Oryzias sp. being the main food items for P. schlosseri. The values of δ¹³C and δ¹⁵N ratios also showed differences in food preference among sexes, where females of all life stages prefer to prey more on Oryzias sp. and little Uca sp. In contrast, the male P. schlosseri prefer to prey only on Uca sp. throughout their life, with the exception of juvenile male P. schlosseri, which suggested they also consume a small amount of Oryzias sp. Behavioural differences among the sexes and life stages were suggested to cause differences in food selection. The size of the food items also influences food preference.

Résumé

Le périophthalme géant (Periophthalmodon schlosseri) est l’une des espèces de périophthalme couramment rencontrée et il représente une importante biomasse dans l’écosystème de la mangrove. Des échantillons de cette espèce ont été récoltés et analysés pour leur contenu stomacal et les rapports des isotopes stables (δ¹³C et δ¹⁵N) afin de déterminer leur préférence alimentaire. L’analyse du contenu stomacal a montré quatre groupes de ressources alimentaires : crabes violonistes (Uca sp.), poissons médaka (Oryzias sp.), juvéniles d’espèces de poissons non identifiées et des restes indéterminés de proies. Les femelles de P. schlosseri préfèrent comme proies Oryzias sp. (57,8 %), Uca sp. (26,7 %) et des juvéniles d’espèces de poissons non identifiées (6,7 %), tandis que les mâles préfèrent Uca sp. (84,6 %) et Oryzias sp. (7,7 %). Les proies restantes indéterminées ont été de 8,9 % et 7,7 % pour les deux sexes respectivement. L’analyse des isotopes stables a montré que Uca sp. et Oryzias sp. étaient les principales ressources alimentaires pour P. schlosseri. Les valeurs de δ¹³C et δ¹⁵N ont également montré des différences dans les préférences alimentaires chez les deux sexes, où les femmes de tous les stades de vie se nourrissent plus sur Oryzias sp. que sur Uca sp. En revanche, les mâles de P. schlosseri préfèrent s’attaquer à Uca sp. tout au long de leur vie, à l’exception des mâles juvéniles de P. schlosseri qui consomment aussi une petite quantité de Oryzias sp. Les différences de comportement entre les sexes et leurs stades sont supposées causer des différences dans le choix des aliments. La taille des ressources alimentaires influe également sur les préférences alimentaires.