Effects of high water level on the river residence period of juvenile Chinese sturgeon Acipenser sinensis in the Yangtze River

Effets du niveau des hautes eaux sur la période de résidence en rivière des juvéniles d’esturgeon chinois Acipenser sinensis dans le fleuve Yangtsé

⁽¹⁾ National Research Center for Sustainable Hydropower Development, Research Center for Sustainable Hydropower Development, China Institute of Water Resources and Hydropower Research , P.R. China
⁽²⁾ Key Laboratory of Freshwater Biodiversity Conservation, Ministry of Agriculture of China, Yangtze River Fisheries Research Institute, Chinese Academy of Fishery Sciences, Wuhan, Hubei Province, P.R. China
⁽³⁾ The Department of Water Environment, China Institute of Water Resources and Hydropower Research, Beijing, P.R. China

^* Corresponding author: liaowengen@giwp.org.cn

Abstract

The migration time of newly hatched Acipenser sinensis from the spawning area (river km 1675) to the Yangtze estuary (rkm 0) was ascertained in the years 1996–2007 (time range 192–243 days), and its relationship to water levels surveyed at 12 typical hydrological monitoring stations in the middle and lower reaches of Yangtze River was determined. Migration time showed a positive correlation (R = 0.621−0.738, P = 0.013−0.041) with the water levels surveyed during April at eight stations (from Jianli to Anqing, rkm 1356.2 to rkm 639.4). Stepwise regression analysis indicated that when the water level at a typical station, Luoshan (rkm 1244.2), increased by 1 m, migration time deferred 11.6 days. The high water level created expanded riparian habitat and thus may have prolonged juvenile residence time. This variable residence time due to variations in water flow caused by the Three Gorges Project needs to be addressed, and more investigation is required.

Résumé

La période de migration de Acipenser sinensis depuis la zone de frai (km 1675) à l'estuaire du Yang Tsé Kiang (km 0) a été observée dans les années 1996–2007 (intervalle de temps : 192–243 jours juliens), et sa relation avec les niveaux d'eau étudiée dans 12 stations de surveillance hydrologique dans les cours moyen et inférieur du fleuve Yangtze. La période de migration est corrélée positivement (R = 0,621 à 0,738, P = 0,013–0,041) avec les niveaux d'eau enregistrés en avril dans huit stations (à partir de Jianli à Anqing, rkm 1356,2 au km 639,4). L’analyse de régression montre que lorsque le niveau d'eau dans une station typique, Luoshan (km 1244,2), augmente de 1 m, le temps de migration est différé de 11,6 jours. Le niveau d'eau élevé crée un habitat rivulaire plus important et permet donc un allongement du temps de séjour des juvéniles. Ce temps de séjour variable influencé par les changements de débit causés par le projet des Trois Gorges doit être étudié, et une recherche plus approfondie est nécessaire.