Capture efficiency and size selectivity of sampling gears targeting red-swamp crayfish in several freshwater habitats

Efficacité de capture et sélectivité des tailles d’écrevisses rouges de Louisiane échantillonnées par différents engins de pêche dans plusieurs habitats dulçaquicoles

⁽¹⁾ UMR 6553 ECOBIO CNRS/Université de Rennes 1, Campus de Beaulieu, avenue du Général Leclerc, 35042 Rennes Cedex, France,
jean-marc.paillisson@univ-rennes1.fr
⁽²⁾ UMR 985 ESE INRA/Agrocampus Ouest, 65 route de Saint-Brieuc, 35042 Rennes Cedex, France
⁽³⁾ Parc naturel régional de Brière, 177 île de Fédrun, 44720 Saint-Joachim, France

Received: 7 December 2010
Revised: 17 February 2011
Accepted: 1 March 2011

Abstract

The ecological importance of the red-swamp crayfish (Procambarus clarkii) in the functioning of freshwater aquatic ecosystems is becoming more evident. It is important to know the limitations of sampling methods targeting this species, because accurate determination of population characteristics is required for predicting the ecological success of P. clarkii and its potential impacts on invaded ecosystems. In the current study, we addressed the question of trap efficiency by comparing population structure provided by eight trap devices (varying in number and position of entrances, mesh size, trap size and construction materials) in three habitats (a pond, a reed bed and a grassland) in a French marsh in spring 2010. Based on a large collection of P. clarkii (n = 2091, 272 and 213 respectively in the pond, reed bed and grassland habitats), we found that semi-cylindrical traps made from 5.5 mm mesh galvanized steel wire (SCG) were the most efficient in terms of catch probability (96.7–100% compared to 15.7–82.8% depending on trap types and habitats) and catch-per-unit effort (CPUE: 15.3, 6.0 and 5.1 crayfish·trap^-1·24 h^-1 compared to 0.2–4.4, 2.9 and 1.7 crayfish·trap^-1·24 h^-1 by the other types of fishing gear in the pond, reed bed and grassland respectively). The SCG trap was also the most effective for sampling all size classes, especially small individuals (carapace length mm). Sex ratio was balanced in all cases. SCG could be considered as appropriate trapping gear to likely give more realistic information about P. clarkii population characteristics than many other trap types. Further investigation is needed to assess the catching effort required for ultimately proposing a standardised sampling method in a large range of habitats.

Résumé

L’importance écologique de l’écrevisse rouge de Louisiane (Procambarus clarkii) dans le fonctionnement des écosystèmes aquatiques dulçaquicoles est de plus en plus reconnue. Puisque la détermination précise des caractéristiques populationnelles est essentielle pour prédire le succès écologique de P. clarkii et ses impacts potentiels sur les écosystèmes envahis, il est important de connaître les limites des méthodes d’échantillonnage. Dans la présente étude, nous traitons de la question de l’efficacité de piégeage en comparant les caractéristiques populationnelles fournies par huit types de pièges (variant selon le nombre et la position des entrées, la taille de maille, la taille du piège et les matériaux de construction) dans trois habitats (un plan d’eau, une roselière et une prairie inondée) d’un marais en France, et cela au printemps 2010. Sur la base d’un large échantillonnage d’écrevisses (n = 2091, 272 et 213 individus capturés respectivement dans le plan d’eau, la roselière et la prairie inondée), nous avons mis en évidence que les pièges semi-cylindriques en acier galvanisé et de maille de 5,5 mm (SCG) étaient les plus efficaces en termes de probabilité de capture (96,7–100 % comparés aux 15,7–82,8 % obtenus dans les autres pièges et dans les trois habitats) et de capture par unité d’effort (CPUE : 15,3; 6,0 et 5,1 écrevisses·piège^-1·24 h^-1 contre 0,2–4,4; 2,9 et 1,7 écrevisses·piège^-1·24 h^-1 trouvées dans les autres pièges respectivement dans le plan d’eau, la roselière et la prairie inondée). Les pièges SCG étaient également les plus efficaces pour échantillonner toutes les classes de taille, et particulièrement les petites écrevisses (longueur de carapace mm). Le sexe ratio était équilibré dans tous les cas. Les pièges SCG pourraient être considérés comme un engin de pêche approprié pour fournir des informations probablement plus réalistes sur les caractéristiques de populations de P. clarkii que de nombreux autres types de piège. Des études supplémentaires sont nécessaires afin d’évaluer l’effort d’échantillonnage requis pour finalement proposer une méthode d’échantillonnage standardisée dans une large gamme d’habitats.