Diel feeding activity and intensity in the European eel Anguilla anguilla (L.) during an annual cycle in a Cantabrian stream

Activité et intensité journalières de l’alimentation de l’anguille européenne Anguilla anguilla (L.) durant un cycle annuel dans une rivière cantabrique

¹ CIMAR/CIIMAR, Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental, Universidade do Porto, Rua dos Bragas 289, 4050-123 Porto, Portugal
² ICBAS – Instituto de Ciências Biomédicas de Abel Salazar Universidade do Porto, Lg. Prof. Abel Salazar 2, 4099-003 Porto, Portugal
³ Dep. Ecología Evolutiva, Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC), C/ José Gutiérrez Abascal 2, 28006 Madrid, Spain

Corresponding author: sergiacd@ciimar.up.pt

Received: 8 September 2008
Accepted: 28 November 2008

Abstract

Diel and seasonal shifts in the feeding activity and intensity of a riverine stock of European eels, Anguilla anguilla (L.), were assessed in the Río LLorín, a right-side tributary of the Río Esva drainage (northwestern Spain). No consistent diel cycles were detected in either season (eels feed with similar intensity in the day and at night), but increased feeding activity was evidenced during the warmer months relative to weaker but still significant activity in winter. Heterogeneity in both feeding activity and intensity may stem from the high rates of secondary production in the form of benthic food available for eels, and mild temperatures all year round.

Résumé

Les variations journalières et saisonnières de l’activité et de l’intensité de l’alimentation d’une population d’anguilles européennes Anguilla anguilla (L.) ont été étudiées dans le Río LLorín, un affluent rive droite du Río Esva (Nord-Ouest de l’Espagne). Aucun cycle journalier n’a été détecté au cours de l’année (les anguilles se nourrissent avec la même intensité de jour comme de nuit), mais une augmentation relative de l’activité alimentaire pendant les mois plus chauds est mise en évidence comparée à l’activité plus faible en hiver. Les variations de l’activité et de l’intensité de l’alimentation peuvent provenir de la forte production de nourriture benthique disponible pour les anguilles et des températures clémentes toute l’année.