CRAYFISH OCCURRENCE IN RELATION TO LAND-USE PROPERTIES: IMPLEMENTATION OF A GEOGRAPHIC INFORMATION SYSTEM (GIS)

PRÉSENCE DES ÉCREVISSES EN FONCTION DES PROPRIÉTÉS D’UTILISATION DES TERRES : APPLICATION D’UN SYSTÈME D’INFORMATION GÉOGRAPHIQUE

¹ Zoological Institute, Technical University, Fasanenstrasse 3, D-38092 BRAUNSCHWEIG, Germany. E-mail : Holger.Schulz@tu-bs.de
² Department of Ecology, University of Szczecin, ul. Waska 13, PL-71-415 SZCZECIN, Poland.

Received: 20 March 2002
Accepted: 21 June 2002

Abstract

On the basis of inventory data collected since 1994, the recent stocking situation for freshwater crayfish in three 10 by 10 km study sites in northeastern Germany (Uckermark) and northwestern Poland (Szczecin area, Koszalin area) is described. The native crayfish Astacus astacus (L.) was found in two of the three study sites (Uckermark, Koszalin area) with 1 and 7 stocks, respectively, while the American species Orconectes limosus (Raf.) was found in all three study areas, and in two of them (Uckermark, Szczecin area) was the dominant crayfish species.

By means of spatial analysis on the basis of a geographic information system (GIS), influence of land-use properties and other human impact on crayfish distribution was estimated. A. astacus was found only in lakes with a proportion of arable land below 10% within a 50 m buffer around the shoreline. Proportion of forest around these lakes was above the average for all lakes. In contrast, O. limosus appeared indifferent to all factors related to land use. Average lake size was clearly different for the two species. A. astacus was found in smaller lakes without direct contact to settled areas, whereas O. limosus preferentially inhabited larger lakes, indicating the importance of human activities in respect of extinction of native crayfish stocks and propagation of alien crayfish species. GIS proved a suitable tool for the assessment of land-use effects and overall human impact on crayfish distribution on a landscape level.

Résumé

Sur la base des relevés effectués depuis 1994, la situation récente des stocks d’écrevisses dans trois sites d’étude (de 10 km sur 10) de l’Allemagne du nord-est (Uckermark) et de la région de Pologne du nord-ouest (région de Szczecin, région de Koszalin) est décrite. L’espèce d’écrevisse autochtone Astacus astacus (L.) a été trouvée dans deux des trois sites (Uckermark, région de Koszalin) avec 1 et 7 stocks, respectivement, tandis que l’espèce américaine Orconectes limosus (Raf.) a été trouvée dans les trois sites d’étude. Elle a été l’espèce d’écrevisse prédominante dans deux de ces sites (Uckermark, région de Szczecin).

L’influence de l’utilisation des terres et d’autres impacts humains sur la distribution des écrevisses ont été estimés en utilisant la technique d’analyse spatiale sur la base d’un système d’information géographique (GIS). A. astacus a été trouvée exclusivement dans les lacs avec une proportion de terre labourable inférieure à 10 % dans une zone de 50 m autour de la rive. La proportion de forêt autour de ces lacs était supérieure à la moyenne de tous les lacs. Par contre, O. limosus a semblé indifférente à tous les facteurs relatifs à l’utilisation des terres. L’aire moyenne des lacs était clairement différente pour les deux espèces. A. astacus a été trouvée dans des petits lacs sans contact direct avec des colonies tandis que O. limosus a occupé surtout les lacs plus grands. Ceci indique l’importance des activités humaines dans l’extinction des stocks d’écrevisses indigènes et la propagation des espèces d’écrevisses introduites. Le GIS a prouvé son utilité pour l’évaluation des effets de l’utilisation des terres et de l’influence humaine totale sur la répartition des écrevisses au niveau régional.