Étude des populations d'Austropotamobius pallipes (Crustacea, Astacidae) dans un ruisseau forestier de Normandie.

I. structures démographiques et croissance : stabilité et variabilité au cours de six années

Study of Austropotamobius pallipes (Crustacea, Astacidae) populations in a forest brook in Normandy.

I. Demographic structures and growth: stability and variability during six years

INRA, Laboratoire Ecologie Aquatique, UMR INRA-ENSAR, 65, rue de St Brieuc, 35042 Rennes Cedex

Reçu : 30 Novembre 1999
Accepté : 10 Janvier 2000

Résumé

Les populations d'Austropotamobius pallipes ont été analysées sur deux sites d'un ruisseau forestier de Normandie, au cours de six années pour le site aval et de cinq années pour le site amont. Au début de chaque automne des échantillons ont été prélevés à l'aide de filets à mailles fines (3 mm), après avoir délogés les animaux en remuant le substrat. Comme cette technique est peu sélective les juvéniles de l'année sont capturés. Un codage différentiel par coupure des différentes parties de la queue a permis de suivre l'évolution des cohortes. Des résultats acquis, il est possible de définir des classes d'âge et de calculer les tailles moyennes des individus de chaque classe pour suivre l'évolution de la croissance. L'augmentation de la taille est régulière et suit un modèle linéaire avec le temps. La croissance est faible (10,6 à 18,8 mm par an), les individus au-delà de 90 mm sont très rares. La durée de vie est de 5 à 6 ans en aval, 4 à 5 ans en amont, la reproduction débutant la 3^ème année. La période de croissance est réduite aux mois d'été, elle est maximum la 2^ème et 3^ème années. La croissance en 2^ème et 3^ème années est inversement proportionnelle à celle acquise l'année précédente. La croissance est plus forte en amont du ruisseau qu'en aval, avec une séparation plus nette des cohortes, mais il existe un étalement plus grand de celles-ci en relation avec une température plus élevée. La variabilité interannuelle de l'étalement des cohortes est plus faible en amont pour un taux de croissance plus variable. La variabilité des tailles augmente avec l'âge ; elle se stabilise ensuite, alors que le taux de croissance se réduit. Au cours de l'étude la taille a tendance à augmenter et les différences intercohortes à se réduire, en relation avec des hivers plus doux. Le sex-ratio est équilibré ; la croissance des mâles est plus élevée que celle des femelles en aval, alors qu'en amont la croissance des deux sexes est comparable. Cette étude montre que dans un même ruisseau, des stations peu éloignées peuvent avoir des populations qui présentent des évolutions différentes, malgré un environnement a priori stabilisé par le couvert forestier. Austropotamobius pallipes paraît être très sensible aux variations thermiques et, par conséquent, l'étude à long terme de sa croissance pourrait être un bon indicateur des changements climatiques.

Abstract

Austropotamobius pallipes populations were studied in two sites of a forest brook in Normandy (Western part of France), during six years (1990-1995) for A (downstream) and five years (1991-1995) for B (upstream). At the beginning of each October month crayfishes were sampled by hand nets with small mesh size (3 mm) ; as nets sampling technique is not very selective, many youngs of the year were caught. A marking technique, with cut of small pieces on tail board, allowed to follow temporal evolution in cohorts. From obtained results it is possible to separate age classes and to estimate mean size by each classe in order to follow growth evolution through years. Size increase is regular and follows a linear regression in the time. The growth is slow (10.6 to 18.8 mm per year), individuals above 90 mm are very rare. Life span is 5 to 6 years long downstream site, 4 to 5 years upstream site, reproductive activity begins only after three summers. Growth period is restricted to summer months and maximum during the second and third year. Growth rate at two and three years old is negatively correlated with this occurring the previous year. Growth is better upstream site than downstream one with a more distinct cohort structure. But there were larger spreading cohorts in relation to higher thermal regime. Variability of cohorts spreading between years is smaller in upstream site with a growth rate more variable. Size variability increases with age growth rate decreases. During the study crayfishes size shows a tendency to increase and differences between cohorts to decrease in relation to milder winters. Sex-ratio is very close to one. Males growth is better than females one downstream, when growth is not different between the two sexes upstream. This study shows that two sites not to far away in the same brook can have populations with different life histories, in spite of buffered surrounding conditions by canopy of an old forest. Austropotamobius pallipes seems be very sensitive to local variations and consequently long term studies of growth could be a good bioindicator of climate global change.