Conséquences écologiques des introductions dans les hydrosystèmes : essai de synthèse

Ecological effects of species introductions in hydrosystems : an attempt of evaluation

¹ École Nationale Supérieure Agronomique de Rennes - Département E.E.R.N., Lab. Écologie et Sciences Phytosanitaires ; Institut National de la Recherche Agronomique, Lab. Écologie Aquatique, 65 rue de Saint-Brieuc, 35042 Rennes Cedex, France.
² Université Claude Bernard Lyon-I, ESA CNRS Écologie des Eaux Douces et des Grands Fleuves, 43 boulevard du 11 novembre 1918, 69622 Villeurbanne Cedex, France.

Résumé

Un essai de bilan des effets écologiques des introductions d'espèces est présenté à partir des exposés des orateurs de ce colloque et de la bibliographie. L'aspect inéluctable de la dispersion des espèces au cours du temps et l'efficacité toute relative des barrières intracontinentales qui s'y opposent sont soulignés. Les mécanismes en cause - vagilité et fécondité des espèces introduites, efficacité des barrières, structure des réseaux trophiques récepteurs, degré de saturation de leurs niches écologiques - sont étudiés en regard du fonctionnement des hydrosystèmes, montrant la complexité du problème. Des effets écologiques très variés sont décrits, dont beaucoup sont non intentionnels et inattendus ; un exemple bibliographique est développé, mettant en évidence la diversité des effets de la même introduction selon le milieu récepteur. Il en ressort la nécessité préliminaire absolue d'examiner à la fois la biologie des espèces à introduire et le fonctionnement de l'écosystème récepteur. Un principe de précaution est préconisé face à toute introduction volontaire, et une réglementation sévère et efficace face aux introductions involontaires. Le besoin d'une permanence d'agents de terrain pour établir une veille écologique est souligné. Face au manque de données objectives, des recherches scientifiques sur les effets écologiques des introductions passées ou possibles doivent être initiées ou poursuivies dans un cadre écosystémique, impliquant au minimum un suivi des écosystèmes risquant d'être colonisés.

Abstract

The present attempt at evaluating the ecological impacts of species introductions is based upon the communications given at this meeting and the literature. The inescapable character of species dispersion over time and the low efficiency of within-continent barriers are stressed. The mechanisms implied - mobility and fecundity of the introduced species, efficiency of the dispersion-limiting barriers, structure of the recipient trophic networks and degree of saturation of their ecological niches - are detailed in the context of hydrosystem functioning. They reveal the complexity of the problem. Introductions have produced quite diverse ecological effects, many of them unwanted and/or unexpected. An example from the literature shows that the same introduction has had different consequences according to the environment. Before any introduction, it is therefore necessary to study both the biology of the species to be introduced and the functioning of the receiving ecosystem. Great wariness is recommended before any wilful introduction. Severe and efficient regulation must be applied against unintentional introductions. The need for regular field monitoring by permanent ecological personnel is stressed. Considering the lack of proper informative data, scientific investigations on the ecological effects of past or possible introductions must be undertaken or continued, at least on the ecosystems exposed to introductions.