Introductions de nouvelles espèces de poissons dans les eaux douces tropicales : objectifs et conséquences

Introductions of exotic fish species in tropical freshwaters : purposes and consequences

ORSTOM, 213 rue La Fayette, 75480 Paris Cedex 10, France.

Résumé

Les introductions d'espèces dans les milieux aquatiques tropicaux ont d'abord eu pour motivation de développer la pêche sportive pour les émigrants européens. Actuellement, les principaux objectifs sont d'améliorer la pêche artisanale locale et de développer l'aquaculture. L'introduction de poissons pélagiques de la famille des clupéidés dans divers lacs naturels ou de barrage apparaît comme un succès, car elle a permis de développer la pêche de manière significative, sans dommages apparents pour la faune indigène. Par contre, l'introduction de prédateurs a toujours eu des conséquences négatives sur la faune autochtone, et divers exemples sont donnés dont la truite (Salmo trutta Linnaeus, 1758) en Australie et dans le lac Titicaca, et le capitaine (Lates niloticus Linnaeus, 1758) dans le lac Victoria. Les introductions de tilapias donnent lieu à des bilans plus mitigés, généralement positifs lorsque les cichlidés sont introduits dans des milieux pauvres en espèces autochtones, alors que des disparitions d'espèces ont été constatées pour les introductions réalisées dans les milieux déjà riches en espèces. L'exemple des lacs malgaches montre les conséquences d'introductions successives de diverses espèces sur la faune ichtyologique et la pêche.

Abstract

European emigrants introduced several fish species into tropical freshwater ecosystems for the purpose of sport fisheries. At present, the main goals of introductions are the management of small-scale fisheries, and aquaculture. The introduction of clupeid pelagic species into natural or artificial lakes was an economic success, because it allowed an improvement of the local fisheries while no adverse impacts on the indigenous fauna were reported. On the contrary, the introduction of large predators has had dramatic consequences on the native fauna. This was the case for trout (Salmo trutta Linnaeus, 1758) in Australia or Lake Titicaca, and the Nile-perch (Lates niloticus Linnaeus, 1758) in Lake Victoria. Tilapiines may be beneficial to the ecosystem and local fisheries when introduced into depauperated systems, while in systems with greater species richness, the disappearance of fish species following the introduction of cichlids was reported. Madagascar lakes provide good examples of the impact of successive introductions of various fish species on native fish assemblages and fisheries.