L'hybridation dans les populations naturelles de salmonidés dans le Sud-Ouest de l'Europe et en milieu expérimental

Hybridization in natural populations of salmonids in South-West Europe and in an experimental channel

¹ Ecologie des Poissons, INRA Station d'Hydrobiologie, B.P. 3, 64310 Saint-Pée-sur-Nivelle, France.
² Departamento de Biologia Funcional, Area de Genetica, Facultad de Medicina, Universidad de Oviedo, 33006 Oviedo, Espagne.

Résumé

L'hybridation interspécifique entre le saumon atlantique et la truite commune dans la nature a été mise en évidence dans différents pays d'Europe et au Canada. Une étude a été entreprise pour examiner son incidence dans des populations de salmonidés de certaines rivières des Asturies (nord de l'Espagne) et du sud-ouest de la France. Elle a été complétée par des expériences en milieu contrôlé pour déterminer les causes et les conditions de la disparition des barrières comportementales permettant le maintien de l'isolement reproducteur. Les hypothèses de travail étaient que l'hybridation pouvait être favorisée par le comportement de «sneaker» des tacons mâles précoces et par les repeuplements en juvéniles des deux espèces. Les résultats obtenus confirment que l'hybridation entre la truite et le saumon est un phénomène répandu, qui peut affecter localement des fractions significatives des populations (9,4 % sur la rivière Narcea dans les Asturies). Dans l'aire originelle de distribution des deux espèces, le croisement s'effectue dans le sens femelle saumon x mâle truite. Dans les conditions normales de sympatrie, les barrières d'isolement reproducteur pré-appariement paraissent solides en raison du comportement agressif du mâle conspécifique dominant qui parvient à écarter efficacement les mâles compétiteurs hétérospécifiques. En l'absence de mâle conspécifique, l'hybridation peut avoir lieu. Cependant, les femelles modifient leur comportement, ralentissent leur activité de frai et le succès reproducteur, particulièrement chez la truite, diminue. Par ailleurs, les hypothèses de travail ne sont pas vérifiées. Pour éviter l'hybridation, il est recommandé au gestionnaire de veiller à la qualité et à la quantité des zones de reproduction, de maintenir l'équilibre des populations de géniteurs et de limiter les repeuplements en sujets non autochtones.

Abstract

Interspecific hybridization between Atlantic salmon and brown trout has been found in different European countries and in Canada. A study was initiated to determine the incidence of hybrids in salmonid populations of some rivers in Asturias (North Spain) and Southwestern France. It was complemented by experiments in a controlled environment to examine the conditions of the breaking down of reproductive isolation. Working hypotheses were that hybridization was favoured by the sneaking behaviour of precocious male salmon parrs and the stocking of juveniles of the two species. Results confirmed the widespread occurrence of this phenomenon. Significant proportions of salmonid populations were locally affected by hybridization (9.4 % in the Narcea river, Asturias). Within the native range of the two species, the direction of crossing was female salmon x male trout. Under normal sympatrie conditions, pre-mating behavioural isolating barriers seemed to be strong because of the aggressive behaviour of the dominant conspecific males who successfully chased away competing heterospecific males. In the absence of conspecific males hybridization did occur. However, females modified their spawning behaviour and their reproductive success decreased, particularly in trout. Working hypotheses were not confirmed. To avoid hybridization, managers should make sure that sufficient numbers of spawning zones are available, that spawner populations are well balanced, and that the stocking of exotic juveniles is limited.