Research Paper

Faunistic patterns and diversity components of leech assemblages in karst springs of Montenegro

Structures faunistiques et composantes de la diversité des assemblages de sangsues dans les sources karstiques du Monténégro

¹ Institute for Biological Research “Siniša Stanković”, University of Belgrade, Bulevar despota Stefana 142, 11060 Belgrade, Serbia
² Department of Biology, Faculty of Sciences, University of Montenegro, Cetinjski put b.b., 81000 Podgorica, Montenegro
³ Bernd-Blindow-Schule Leipzig, Comeniusstraße 17, 04315 Leipzig, Germany
⁴ University of Belgrade, Faculty of Biology, Studentski trg 16, 11000 Belgrade, Serbia

^* Corresponding author: nikola.marinkovic@ibiss.bg.ac.rs

Received: 21 January 2019
Accepted: 28 April 2019

Abstract

The aim of this study was to reveal faunistic and diversity patterns and to assess the effects of environmental factors on the differentiation of leech communities. This study covers investigations of 82 karst springs in Montenegro from 2009–2017. The communities were analyzed in respect to five wellspring types – caves, sublacustrine, limnocrene, rheo-limnocrene and rheocrene. The percentage of substrate types and aquatic vegetation cover was recorded alongside water parameters. In total, 18 leech species were identified, of which two were recently described as new species for science (Dina minuoculata Grosser, Moritz and Pešić, 2007 and Glossiphonia balcanica Grosser and Pešić, 2016). K-means clustering was used to classify leech assemblages into three homogenous groups. The patterns of leech communities and the components of both alpha and beta diversity were examined in identified groups of assemblages. The significance of environmental factors and the impact of selected factors were assessed through forward selection analysis, CCA and RDA. Our results indicate that the type of spring and the environmental variables, as well as the combination of biotic and abiotic factors in a microhabitat dictate the distribution of leeches.

Résumé

L'objectif de cette étude était de révéler les schémas faunistiques et de diversité et d'évaluer les effets des facteurs environnementaux sur la différenciation des communautés de sangsues. Cette étude porte sur 82 sources karstiques au Monténégro de 2009–2017. Les communautés ont été analysées en fonction de cinq types de sources d'eau – grottes, sous-lacustres, limnocrènes, rhéo-limnocrènes et rhéocroènes. Le pourcentage de types de substrat et de couverture végétale aquatique a été enregistré en même temps que les paramètres de l'eau. Au total, 18 espèces de sangsues ont été identifiées, dont deux ont été récemment décrites comme de nouvelles espèces pour la science (Dina minuoculata Grosser, Moritz et Pešić, 2007 et Glossiphonia balcanica Grosser et Pešić, 2016). Le regroupement K-means a été utilisé pour classer les assemblages de sangsue en trois groupes homogènes. Les modèles des communautés de sangsues et les composantes de la diversité alpha et bêta ont été examinés dans des groupes d'assemblages identifiés. L'importance des facteurs environnementaux et l'impact de certains facteurs ont été évalués au moyen d'une analyse de sélection prospective, de CCA et de RDA. Nos résultats indiquent que le type de source et les variables environnementales, ainsi que la combinaison de facteurs biotiques et abiotiques dans un microhabitat dictent la distribution des sangsues.