Short Communication

Filling the blank spot: first report on the freshwater crayfish distribution in Albania

Combler une lacune : premières données sur la distribution des écrevisses en Albanie

¹ Department of Zoology, National Museum, Václavské nám. 68, Prague 1 11579, Czech Republic
² Faculty of Biotechnology and Food, Agricultural University of Tirana, Kodër Kamëz SH1, Tirana 1001, Albania
³ Department of Ecology, Faculty of Science, Charles University, Viničná 7, Prague 2 12844, Czech Republic

^* Corresponding author: jvukic@seznam.cz

Abstract

The knowledge on the distribution of native and non-native crayfish species in Europe has substantially advanced during last two decades. However, data on the exact distribution of European crayfish are still lacking in some regions of the Balkan Peninsula, e.g., in Albania. Out of five European crayfish taxa, Astacus astacus and Austropotamobius torrentium are considered to occur in Albanian freshwaters. However, until now the only confirmed localities of the occurrence of any crayfish species in Albania are a single place in the Mat River drainage and Prespa Lake. Five crayfish individuals have been collected recently from two localities in Albania: Ohrid Lake and upper Devolli River (Seman basin), as a result of a repeated sampling in all main Albanian river drainages. All specimens were morphologically and molecularly identified as the noble crayfish, A. astacus, providing confirmation of its presence in this Balkan country. The present paper summarizes historic and current distribution records of the crayfishes in Albania and neighbouring countries as well as provides insight into genetic variability of Albanian A. astacus.

Résumé

Les connaissances sur la répartition des espèces d'écrevisses natives et non autochtones en Europe ont considérablement progressé au cours des deux dernières décennies. Cependant, des données sur la répartition exacte des écrevisses européennes manquent encore dans certaines régions de la péninsule balkanique, par exemple en Albanie. Parmi les cinq taxa européens d'écrevisse, Astacus astacus et Austropotamobius torrentium sont considérés comme présentes dans les eaux albanaises. Cependant, jusqu'à présent, les seules localités confirmées de présence d'espèces d'écrevisses en Albanie sont un endroit unique dans le bassin de la rivière Mat et dans le lac Prespa. Cinq spécimens d'écrevisses ont été collectés récemment dans deux localités en Albanie : le lac d'Ohrid et la Haute-Devolli (bassin du Seman), à la suite d'un échantillonnage répété dans tous les principaux bassins hydrographiques albanais. Tous les spécimens ont été identifiés morphologiquement et génétiquement comme étant l'écrevisse noble, A. astacus, confirmant sa présence dans ce pays balkanique. Le présent document résume les rapports de distribution historiques et actuels des écrevisses en Albanie et dans les pays voisins, ainsi que des informations sur la variabilité génétique d'A. astacus albanais.