Research paper

Status of Pseudorasbora parva in the Tiber River Basin (Umbria, central Italy) 20 years after its introduction

Le statut de Pseudorasbora parva dans le bassin du fleuve Tibre (Ombrie, Italie centrale) 20 ans après son introduction

¹ Dept. of Chemistry, Biology and Biotechnologies, University of Perugia Via Elce di Sotto, 06100 Perugia, Italy
² Forest Economics and Mountain Territory Service, Umbria Region, Perugia, Italy

^⋆ Corresponding author: acarosi@libero.it

Received: 2 December 2015
Revised: 9 March 2016
Accepted: 11 March 2016

Abstract

The aim of this research was to assess the distribution, abundance and growth of the non-native topmouth gudgeon Pseudorasbora parva that was recorded for the first time in the Tiber River Basin (central Italy) in 1994. The competitive interaction of P. parva with four native fish species was also investigated. The study area comprised 92 watercourses of the Umbrian section of the Tiber River Basin. Demographic and environmental data were collected during the period 1990−2014 in 171 sampling sites. The results of this study showed a wide distribution of P. parva in the study area, with records from 23.39% of all sampling sites (40 out of 171). This species inhabits the downstream reaches, where the presence of many non-native species and the poor environmental quality are associated with a decrease in native fish species. A total of 5570 specimens of P. parva were collected and five age classes (0⁺ to 4⁺) were identified. The equation for the total length-weight relationship of P. parva was W = 0.021TL^2.673±0.015. For the chub Squalius squalus, the Tiber barbel, Barbus tyberinus, and the roach, Rutilus rubilio, the average values of the relative weight were significantly higher in the sites where P. parva was absent. The results of the present study suggest the need to undertake proper strategies for native biodiversity conservation.

Résumé

L’objectif de cette recherche était d’évaluer la distribution, l’abondance et la croissance de Pseudorasbora parva non-indigène qui a été observé pour la première fois en 1994 dans le bassin du fleuve Tibre. L’interaction compétitive de P. parva avec quatre espèces de poissons indigènes a également été étudiée. La zone d’étude comprend 92 cours d’eau de la région ombrienne du bassin du fleuve Tibre. Les données démographiques et environnementales ont été recueillies au cours de la période 1990−2014 dans 171 sites d’échantillonnage. Les résultats de cette étude ont montré une large distribution de P. parva dans la zone d’étude, avec sa présence dans 23,39% de tous les sites d’échantillonnage (40 sur 171). Cette espèce habite les tronçons aval, où la présence de nombreuses espèces non indigènes et de la faible qualité de l’environnement ont été associées à une diminution des espèces de poissons indigènes. Un total de 5570 spécimens de P. parva ont été recueillis et cinq classes d’âge (0⁺ à 4⁺) ont été identifiées. L’équation de la relation longueur totale − poids était W = 0.021TL^2.673±0.015. Pour le chevesne Squalius squalus, le barbeau du Tibre Barbus tyberinus et le gardon Rutilus rubilio les valeurs moyennes du poids relatif (Wr) étaient significativement plus élevées dans les sites où P. parva était absent. Les résultats de la présente étude suggèrent la nécessité d’entreprendre des stratégies appropriées pour la conservation de la biodiversité indigène.