Do invasive bighead goby Neogobius kessleri and round goby N. melanostomus (Teleostei, Gobiidae) compete for food?

Les gobies invasifs de Kessler Neogobius kessleri et le gobie à tâches noires N. melanostomus (Teleostei, Gobiidae) sont-ils en compétition pour la nourriture?

Department of Ecology, Faculty of Natural Sciences, Comenius University, Mlynská dolina, 842 15 Bratislava, Slovakia

^⋆ Corresponding author: manonik@gmail.com

Received: 20 December 2012
Revised: 19 March 2013
Accepted: 18 June 2013

Abstract

Bighead goby (Neogobius kessleri) and round goby (Neogobius melanostomus) have been invading new non-native areas about two decades successfully. In this study, diet spectrum, seasonal variation, feeding strategy and diet overlap between these two invasive species were assessed. Materials were collected from the Danube at Bratislava by fishing rods and/or electrofishing. The diet spectrum of both species was diverse: a total of 46 food types in bighead goby and 51food types in round goby were observed. Dikerogammarus sp., chironomid larvae and Corophium sp. were the most predominant food types in bighead goby, whereas in round goby, chironomid larvae, Corophium sp., bryozoans and Cladocera predominated. The diet varied over seasons. In the Slovak part of the Danube, bighead goby and round goby have adapted to local food resources, consuming diverse food from small to large items, both with soft and/or hard body. This enhances the capability of these invasive species to spread successfully. It appears that even if both exploit similar food resources, their proportional content differs. Further differences between these gobies were also found in their food behaviour and feeding strategy. Both species tend to be specialists where possible, but round goby demonstrates higher flexibility towards general feeding strategy.

Résumé

Le gobie de Kessler (Neogobius kessleri) et le gobie à tâches noires (Neogobius melanostomus) ont envahi de nouveaux milieux en deux décennies avec succès. Dans cette étude, le spectre de l’alimentation, sa variation saisonnière, la stratégie d’alimentation et le chevauchement du régime alimentaire entre ces deux espèces envahissantes ont été évalués. Les échantillons ont été recueillis par pêche à la ligne et/ou pêche électrique dans le Danube à Bratislava. Le spectre alimentaire des deux espèces était différent : un total de 46 types d’aliments pour le gobie de Kessler et 51 pour le gobie à tâches noires ont été observés. Dikerogammarus sp., des larves de chironomes et Corophium sp. étaient les types d’aliments prédominants chez le gobie de Kessler, alors que chez le gobie à tâches noires, les larves de chironomes, Corophium sp., des bryozoaires et Cladocera prédominaient. Le régime alimentaire varie au fil des saisons. Dans la partie slovaque du Danube, le gobie de Kessler et le gobie à tâches noires se sont adaptés à des ressources alimentaires locales, consommant une nourriture variée allant de petites à de grandes proies, à corps mou et/ou dur. Cela augmente la capacité de ces espèces envahissantes à se propager avec succès. Il semble que même si les deux espèces exploitent des ressources alimentaires similaires, leurs proportions diffèrent. D’autres différences entre ces gobies ont également été trouvées dans leur comportement alimentaire et leur stratégie d’alimentation. Les deux espèces ont tendance à être des spécialistes lorsque cela est possible, mais le gobie à tâches noires démontre une plus grande flexibilité allant vers une stratégie alimentaire plus généraliste.