Reproductive properties of the chub Squalius squalus (Bonaparte, 1837) in the Assino Creek (Umbria, Italy)

Caractéristiques de la reproduction du chevesne Squalius squalus (Bonaparte, 1837) dans le ruisseau Assino (Ombrie, Italie)

Department of Cellular and Environmental Biology, University of Perugia, via Elce di Sotto 06123 Perugia, Italy,
lorenzon@unipg.it

Received: 6 May 2011
Revised: 6 July 2011
Accepted: 27 July 2011

Abstract

This study investigated the reproductive properties of the population of chub Squalius squalus (Linnaeus, 1758) in the Assino creek, one of the largest tributaries of the upper course of the River Tiber. A total of 547 specimens were caught monthly from March 2008 to May 2009. The age composition of the sample ranged between 0+ and 11+. The sample was made up of 64.54% males and 35.46% females; sexual maturity was attained in both sexes in the second year of life. Analysis of the gonado-somatic index (GSI) and of the stage of gonad maturation throughout the year suggests that the reproductive period of the population extends over a long time (April–July). The relationship between total length and fecundity was F = 5.466TL^2.312. The mean number (±SE) of eggs produced by each female was 15   351 ± 1705 and increased with the size and age of the specimens; with regard to relative fecundity, an average value (±SE) of 53   553 ± 4098 eggs·kg^-1 was observed. The mean diameter (±SE) of ripe eggs was 0.117 ± 0.004 cm. This study sheds light on some important characteristics of the reproductive biology of the chub that have not been fully investigated in Italian populations.

Résumé

Ce travail a étudié les caractéristiques de la reproduction de la population du chevesne, Squalius squalus (Linnaeus, 1758), dans le ruisseau Assino, l’un des principaux affluents du cours supérieur du Tibre. Au total 547 spécimens ont été capturés du mois de mars 2008 à mai 2009. La composition par âge de l’échantillon variait entre 0+ et 11+. L’échantillon était composé de 64,54 % de mâles et 35,46 % de femelles; la maturité sexuelle est atteinte chez les deux sexes dans la deuxième année de vie. L’analyse de l’indice gonado-somatique (GSI) et du stade de maturation des gonades au cours de l’année suggère que la période de reproduction de la population s’étend sur une longue période (avril–juillet). La relation entre la longueur totale et la fécondité était F = 5.466TL^2.312. Le nombre moyen (±SE) des œufs produits par femelle était 15   351 ± 1705 et a augmenté avec la taille et l’âge des spécimens; pour la fécondité relative, une valeur moyenne (±SE) de 53   553 ± 4098 d’œufs·kg ^-1 a été observée. Le diamètre moyen (±SE) des œufs mûrs était 0 117 ± 0 004 cm. Cette étude met en lumière quelques caractéristiques importantes de la biologie reproductive du chevesne qui n’ont pas été entièrement étudiées dans les populations italiennes.