Temporal changes in vertical distribution, body orientation and mobility of pike (Esox lucius L.) free embryos: Individual observations under controlled conditions

Évolution temporelle de la répartition verticale, de l’orientation corporelle et de la mobilité chez l’embryon libre du brochet (Esox lucius L.) : observations individuelles en conditions contrôlées

INRA/Agrocampus Ouest, UMR Ecology and Ecosystems Health, 65 rue de Saint-Brieuc, CS 84215, 35042 Rennes cedex, France
Christian.Bry@rennes.inra.fr

Received: 25 February 2010
Revised: 7 July 2010
Accepted: 8 July 2010

Abstract

The vertical distribution, body orientation and mobility of pike free embryos were studied at 10 °C in 25-cm individual water columns. Five steps were identified: (1) a resting phase, up to day (D) 4 post-hatching; (2) an ascent phase (D1–D4); (3) a plateau (D5–D8), characterized by a wall-attachment behaviour in the subsurface zone; (4) a break-off phase (D9–D13); and (5) a final localization between mid-water and surface, corresponding to the air filling of the swim bladder and to the transition to active, horizontal swimming (D14–D17). Free embryos could be: side-lying (phase 1, late phase 4 and phase 5); lying upright (phases 4 and 5); vertically suspended with adhesion to the wall (phases 2–3 and early phase 4); and in oblique or horizontal position (phase 5). The opening of mouth and anus occurred during phases 2 and 3 and swim bladder filling started on days 13–14. Free embryo mobility was low and stable during the first 5 days and increased regularly thereafter to reach maximal levels on days 14–16. This research provides evidence for a more complex and more variable temporal pattern of free embryo vertical distribution, posture and mobility than previously thought.

Résumé

La répartition verticale, l’orientation corporelle et la mobilité de l’embryon libre de brochet ont été étudiées dans des colonnes d’eau individuelles de 25 cm à 10 °C. Cinq étapes ont été identifiées : (1) une phase de repos, pouvant durer jusqu’à 4 jours (J) après éclosion; (2) une phase ascensionnelle (J1–J4); (3) un plateau (J5–J8) caractérisé par un comportement d’adhésion à la paroi en subsurface; (4) une phase de rupture (J9–J13); et (5) une localisation finale entre la mi-profondeur et la surface, correspondant au remplissage de la vessie natatoire et au passage à une nage active dans le plan horizontal (J14–J17). Les orientations corporelles suivantes ont été observées : position allongée sur le flanc (phase 1, fin de phase 4, phase 5); position allongée sur l’abdomen (phases 4 et 5); suspension verticale avec adhésion aux parois (phases 2–3 et début de phase 4); et position oblique ou horizontale (phase 5). L’ouverture de la bouche puis de l’anus est intervenue au cours des phases 2 et 3 et le remplissage de la vessie natatoire a débuté à J13 ou J14. Le degré de mobilité de l’embryon libre, peu élevé et stable au cours des 5 premiers jours, a ensuite augmenté de façon régulière pour atteindre les valeurs les plus élevées entre J14 et J16. La présente étude met en évidence pour la répartition spatiale, la posture et la mobilité de l’embryon libre l’existence d’une séquence temporelle plus complexe et plus variable que ne le suggéraient les connaissances antérieures.