EGG INCUBATION IN THE NOBLE CRAYFISH (ASTACUS ASTACUS L.): THE EFFECT OF CONTROLLED LABORATORY AND OUTDOOR AMBIENT CONDITION ON HATCHING SUCCESS, GROWTH AND SURVIVAL RATE OF JUVENILES

INCUBATION DES ŒUFS DE L’ÉCREVISSE À PATTES ROUGES (ASTACUS ASTACUS L.) : EFFETS DES CONDITIONS DE LABORATOIRE ET DES CONDITIONS EXTÉRIEURES AMBIANTES SUR LES TAUX D‘ÉCLOSION, DE CROISSANCE ET DE SURVIE DES JUVÉNILES

¹ University of South Bohemia České Budějovice, Research Institute of Fish Culture and Hydrobiology in Vodňany, Zátiší 728/II, 389 25 VODŇANY, Czech Republic. E-mail: policar@vurh.jcu.cz
² University of South Bohemia České Budějovice, Faculty of Agriculture, Studentská 13, 370 05 ČESKÉ BUDĚJOVICE, Czech Republic.

Received: 6 January 2004
Accepted: 3 September 2004

Abstract

The incubation of eggs on pleopods of 13 female noble crayfish was controlled by means of water temperature after CUKERZIS et al. (1978). Out-door incubation of eggs on pleopods of 15 females was monitored at ambient temperature in an earthen storage pond. With controlled incubation of eggs, the duration of incubation period was shortened and earlier hatching resulted in so-called advanced juveniles. They hatched 88 days earlier than those normally hatched during out-door egg incubation. These 88 days prolonged the rearing period of advanced juvenile crayfish in the 1st growing season. When the advanced juvenile crayfish were isolated, there resulted a significantly lower number of stage 2 juveniles per female kept under controlled conditions (47 ± 25.0 individuals of stage 2 juveniles per female) compared to those females placed under out-door conditions (90.1 ± 46.9 individuals of stage 2 juveniles per female). Two females lost all eggs during controlled egg incubation, while no females lost all eggs during out-door egg incubation.

After hatching, both groups (advanced and normally hatched juveniles) were provided with identical rearing conditions. Growth and survival rate were checked regularly. The advanced juvenile crayfish always reached significantly higher size in the given period than those normally hatched because they were 88 days older. At the end of rearing period (beginning of October), the advanced juveniles reached 26.0 ± 3.06 mm mean body length and 0.585 ± 0.197 g mean weight. In contrast, normally hatched juveniles reached 21.3 ± 2.25 mm mean body length and 0.305 ± 0.101 g mean weight. Comparing the growth of juveniles at a given age, the advance juveniles showed slower growth rate than those hatched normally. The advanced juveniles at 90 days of age (20.2 ± 1.83 mm mean body length, 0.207 ± 0.058 g mean weight) had significantly slower growth than those hatched normally (21.3 ± 2.25 mm mean body length, 0.305 ± 0.101 g mean weight). Apart from slower growth, the advanced juveniles also had a lower survival rate in the rearing period. In 90 days of age, the advanced juveniles showed 21% less survival rate than the normally hatched juveniles.

Résumé

L’incubation des œufs sous les pléopodes de 13 femelles d’écrevisse à pattes rouges a été contrôlée au moyen de la température de l’eau d’après CUKERZIS et al. (1978). L’incubation en milieu extérieur des œufs sous les pléopodes de 15 femelles a été suivie en condition thermique ambiante dans des étangs de stockage en terre. Avec une incubation contrôlée des œufs, la durée de la période d’incubation a été raccourcie et une éclosion précoce a permis la production de juvéniles précoces. Ils éclosent 88 jours plus tôt que ceux nés en conditions thermiques naturelles. Ces 88 jours allongent la période d’élevage des juvéniles précoces d’écrevisse pendant la première saison de grossissement. Quand ces juvéniles furent isolés, un nombre significativement plus faible de juvéniles au stade 2 a été observé sous des conditions contrôlées (47,0 ± 25,0 individus par femelle) par comparaison avec les femelles maintenues en milieu extérieur (90,1 ± 46,9 individus par femelle). Deux femelles perdirent tout leurs œufs pendant l’incubation contrôlée, alors qu’aucune femelle ne perdit tout ses œufs en condition extérieure.

Après l’éclosion, les deux groupes (juvéniles éclos précocement et normalement) furent maintenus dans des conditions d’élevage identiques. Les taux de survie et de croissance furent vérifiés régulièrement. Les juvéniles précoces ont toujours présenté une taille significativement supérieure par rapport aux juvéniles « normaux » car ils étaient âgés de 88 jours de plus. A la fin de la période d’élevage (début octobre), les juvéniles précoces atteignaient une longueur totale moyenne de 26,0 ± 3,06 mm et un poids moyen de 0,585 ± 0,197 g. Par comparaison, les juvéniles éclos normalement présentaient une longueur totale moyenne de 21,3 ± 2,25 mm et un poids moyen de 0,305 ± 0,101 g. En comparant la croissance des juvéniles à un âge donné, les juvéniles précoces montrent un taux de croissance plus faible par rapport à ceux éclos normalement. Les juvéniles précoces âgés de 90 jours (20,2 ± 1,83 mm de longueur totale, 0,207 ± 0,058 g de poids moyen) ont une croissance significativement plus faible que ceux éclos normalement (21,3 ± 2,25 mm, 0,305 ± 0,101 g). En plus d’une croissance plus faible, les juvéniles précoces ont aussi un plus faible taux de survie pendant la période d’élevage. A l’âge de 90 jours, les juvéniles précoces montrent un taux de survie inférieur de 21 % par rapport à celui des juvéniles éclos normalement.