THE CONTRIBUTION OF SPRINGTIME AND AUTUMN GLASS EELS (ANGUILLA ANGUILLA) TO STOCK : RESULTS BASED ON OTOLITH MORPHOMETRY.

CONTRIBUTION DES RECRUTEMENTS PRINTANIERS ET AUTOMNAUX DE CIVELLES (ANGUILLA ANGUILLA) : RESULTATS BASÉS SUR LA MORPHOMÉTRIE DE L’OTOLITHE.

¹ Institution d’Aménagement de la Vilaine, Boulevard de Bretagne, 56130 La Roche Bernard, France.
² Fish Pass, 8 allée de Guerlédan, Z.A. Parc rocade Sud, 35135 Chantepie, France.
³ LBEM, Université de La Rochelle, Rue E. Fermi, 17042 La Rochelle, France

Abstract

A double mark, called a transition ring, or elver mark, was identifiable in light microscopy on otoliths of young yellow eels. In the Vilaine watershed, the radius of this mark decreased from 178 μm in yellow eels corresponding to glass eels arriving in autumn 1997 to 163 μm in yellow eels arriving in spring 1998. The mean transition ring radius of the freshwater eel population in the Vilaine river had an intermediate value between spring and autumn recruits. This implies that it consisted of a mixture of spring and autumn recruits. In the Vilaine estuary and the Frémur populations, the mean radius of the transition rings was close to the autumn one. The springtime recruits formed 68 % of freshwater and 15 % of estuarine population in the Vilaine for the 1998 cohort. This result was in sharp contrast with the available assessments of recruitment, which both in estuary and in the fluvial part of the watershed, were dominated by spring recruits. This contrast is possibly the consequence of density-dependent mortality, which would have been particularly important in springtime for glass eels whose migration was inhibited by the dam.

Résumé

Une double marque, nommée anneau de transition est identifiable en microscopie optique sur les otolithes des jeunes anguilles. Sur le bassin versant de la Vilaine, le rayon de cette marque passe de 178 μm chez les anguillettes correspondant à des civelles arrivées à l’automne 1997, à 163 μm chez des anguillettes correspondant à des recrues du printemps 1998. Le rayon moyen de la marque de transition de la population d’anguille fluviale de la Vilaine est intermédiaire entre celui des recrues printanières et automnales. Ceci implique que les populations d’anguille fluviale de Vilaine résultent d’un mélange de recrues printanières et automnales. Mais pour les populations de l’estuaire de Vilaine et du Frémur le rayon de transition est proche de celui des recrues automnales. La proportions de recrues printanières s’établit à 68% en eau douce et 15% en estuaire pour la cohorte 1998 en Vilaine. Les recrutements fluviaux et estuariens de civelles correspondant à l’échappement à la pêche sont au contraire dominés par les civelles printanières qui forment l’essentiel de l’effectif. Cette opposition pourrait provenir d’une mortalité densité-dépendante, particulièrement importante au printemps pour les civelles bloquées au pied du barrage.