Conséquences industrielles et écologiques de l'introduction de nouvelles espèces dans les hydrosystèmes continentaux : la moule zébrée et autres espèces invasives

Industrial and ecological consequences of the introduction of new species in continental aquatic ecosystems : the zebra mussel and other invasive species

EDF DER Département Environnement, 6 quai Watier, 78401 Chatou Cedex, France.

Résumé

Les eaux de surface sont prélevées pour divers usages industriels, parmi lesquels la production d'énergie électrique représente une large part. Dans les circuits d'eau brute se fixent de nombreuses espèces d'organismes aquatiques, qui perturbent le fonctionnement des installations et sont susceptibles d'entraîner l'indisponibilité de certaines d'entre elles. Dans certains cas, l'irruption de nouvelles espèces pose un problème grave à l'industrie. L'introduction de deux espèces de moules zébrées (genre Dreissena) dans les Grands Lacs américains, puis leur extension progressive vers le sud des États-Unis au cours des dernières années, se chiffre par un dommage pour l'industrie estimé à cinq milliards de dollars par an en 2000. L'impact écologique de la moule zébrée en Amérique du Nord a fait l'objet de nombreux travaux ; dans la phase d'extension rapide de l'espèce, il semble significatif. En Europe, la moule zébrée constitue aussi une menace pour les circuits industriels ; c'est pourquoi cette espèce a fait l'objet de nombreuses études, notamment en France sur la Seine, le Rhône et la Moselle. Deux nouvelles espèces invasives sont récemment apparues dans les cours d'eau européens : il s'agit du clam asiatique Corbicula fluminea et d'un amphipode : Corophium curvispinum. Elles s'ajoutent à la liste faunistique des organismes observés dans les circuits de centrales thermiques installées sur les cours d'eau français : spongiaires, hydraires, bryozoaires, mollusques. Pour assurer la disponibilité des circuits, il faut pouvoir contrôler le développement de ces espèces ; ce qui implique une connaissance approfondie de leur biologie et de leur écologie. Les méthodes de lutte actuellement mises en oeuvre au plan industriel, ou qui sont à l'étude, sont brièvement passées en revue.

Abstract

Surface water is withdrawn from rivers for various industrial uses ; among these, power production accounts for a large proportion. Many aquatic species settle in the raw water circuits of power plants, disrupting their operation and occasionally putting the whole plants out of use. In certain cases, the arrival of new species raises a serious problem for the industry. The introduction of two Dreissena species in the American Great Lakes, followed by their gradual spread southwards in recent years, has generated industrial damage estimated at five billion US $ per year by the turn of the century. The ecological impact of the zebra mussel in North America has been widely studied and is thought to be considerable during the phase of rapid spreading of the species. In Europe as well, the zebra mussel constitutes a threat for industrial circuits. For this reason, the species has been the object of numerous studies, particularly in France in the Seine, Rhône and Moselle rivers. Two new invasive species have recently appeared in European rivers : the Asian clam Corbicula fluminea and an amphipod : Corophium curvispinum, thus adding to the list of organisms (sponges, hydroids, bryozoans, molluscs) previously found in power plant circuits on French rivers. To ensure the availability of plant circuits, it is essential to be able to control the development of these species. This, in turn, implies in-depth knowledge of them in both biological and ecological terms. This paper presents a brief overview of present industrial methods, or methods now under study, for checking the spread of such organisms.