L'introduction d'espèces allochtones de grenouilles vertes en France, deux problèmes différents : celui de R. Catesbeiana et celui des taxons non présents du complexe Esculenta

The introduction of allochtonous green frog species into France, two dissimilar cases : R. catesbeiana and the foreign taxa of the Esculenta complex

Laboratoire d'Ecologie Aquatique, INRA, 65 rue de Saint-Brieuc, 35042 Rennes Cedex, France.

Résumé

Depuis quelques années, la grenouille taureau (Rana catesbeiana) est signalée en France dans une zone limitée de gravières près de Bordeaux. Elle est aussi présente depuis peu aux Pays-Bas et, dans les deux cas, la reproduction est effective. Cette espèce existe déjà en Europe depuis les années 30, à la suite d'introductions volontaires en Italie, sans pour cela avoir été signalée dans la partie ouest. La grenouille taureau est la plus grande des espèces nord-américaines et est considérée comme un prédateur éclectique. De ce fait, elle peut présenter un danger pour d'autres animaux, en particulier les grenouilles autochtones. Mais aucune donnée ne permet d'estimer cet éventuel impact en France et les données de la littérature ont souvent surestimé ce dernier. Par précaution, des mesures pourraient être prises pour réduire les populations actuelles présentes dans une aire pour le moment limitée. Les importations de grenouilles vivantes pour la consommation humaine, surtout à partir des pays du sud de l'Europe, sont l'occasion d'introductions de nouveaux taxons. Mais ces grenouilles font partie du même complexe et sont proches sur le plan morphologique, biologique et écologique. Les risques potentiels pour les populations locales sont les introductions de gènes, mais en ce qui concerne un éventuel avantage compétitif aucune donnée ne permet de conclure.

Abstract

The bullfrog (Rana catesbeiana) has occurred in France for some years in a limited area of gravel pits near Bordeaux. During the same period, introduced bullfrogs were also detected in a Netherlands pond. Reproduction was recorded in both populations. The species has been living in Italy since the end of the thirties owing to voluntary introduction, though it has never been mentioned in West European records. The bullfrog is the largest North American frog and an opportunistic predator, so it can be a threat to some other animals (native frogs, waterfowl,...). There is no data on actual impacts on the local fauna in France, and related observations were often overestimated in the literature. Precautionary measures ought to be taken to reduce numbers in its presently restricted populations. Live frogs imported from Southern Europe for human consumption represent another flow of foreign taxa. These frogs belong to the same green frog complex as our native specimens and are very close to them according to morphological, biological and ecological criteria. The potential risk for local populations is gene introgression, but no data suggests any competitive superiority of these foreign specimens.