Évaluation de la restauration des rivières chenalisées pour le flottage du bois : étude du cas de la rivière Kutinjoki, Finlande du Nord

Evaluating habitat restoration of rivers channelized for log transport : a case study of the river Kutinjoki, Northern Finland

¹ Finnish Game and Fisheries Research Institute, Kainuu Fisheries Research and Aquaculture, FIN-88300 Paltamo, Finland.
² North Ostro-Bothnia Regional Environment Center, P.O. Box 124, FIN-90101 Oulu, Finland.

Résumé

Au cours de la dernière décennie, plusieurs projets de restauration de rivières à grande échelle ont été initiés en Finlande, afin de réhabiliter la structure originale de l'habitat dans des rivières chenalisées pour le flottage du bois dans les années 1950-1960. L'objectif principal de la restauration est d'augmenter la diversité des berges et d'améliorer l'habitat des poissons en réarrangeant le substrat sur le fond de la rivière. Les digues de blocs utilisées sur la rivière Kutinjoki ont augmenté la diversité et la variabilité des profondeurs, des vitesses et des classes de substrats dominants disponibles, et ont augmenté la complexité spatiale des rapides. Sur les sites étudiés, les successions radiers-mouilles étaient clairement visibles après restauration et contrastaient avec les écoulements plus ou moins homogènes d'avant restauration. L'opération de restauration semble favoriser les truites de un an (1+) et plus. Si l'on souhaite planifier et évaluer ce type d'amélioration de l'habitat piscicole, il est fortement conseillé d'utiliser une modélisation des conditions physiques et hydrologiques à une échelle pertinente pour les poissons et d'y inclure une analyse des préférences d'habitat des poissons.

Abstract

During the last decade, several extensive river restoration projects have been started in Finland aimed at restoring the original habitat structure in rivers channelized for log transport in the 1950's-1960's. The main goal of the restoration is to increase the diversity of the riverine environment and to enhance fish habitats by rearranging the substrate in the river bottom. Boulder dams employed in the river Kutinjoki increased the diversity and patchiness of available depths, velocities and dominant substrate size-classes making the rapids spatially more complex. The successive riffle - pool - structure at the study sites was clearly visible after the restoration, in contrast to the more or less homogenous pre-restoration flow pattern. The restoration procedure seems to favour 1+ or older trout. For the planning and evaluation of fish habitat enhancement of this kind, it is highly advisable to employ the modelling of the hydro-physical conditions at the scale relevant to the fish and to include in the analysis the fish habitat preferences.