Recolonisation d'un cours d'eau corse dévasté : contribution respective des truites sauvages et domestiques

Recolonization in a devastated Corsican river : respective contribution of wild and domestic brown trout

¹ Conseil Supérieur de la Pêche, Délégation Régionale n°8, 55 chemin du Mas de Matour, 34790 GRABELS, France.
² Direction Régionale de l'Environnement de Corse, S.E.M.A., BP 605, 20601 BASTIA Cedex, France.
³ Laboratoire Génome et Populations, Université Montpellier II, CC063, place Eugène Bataillon, 34095 MONTPELLIER Cedex 05, France.

Résumé

L'Abatesco, petite rivière côtière au centre-est de la Corse, a subi en septembre 1989 une crue dévastatrice. Dans le lit principal, la perturbation de l'habitat et de la végétation rivulaire a entraîné une destruction quasi totale de la faune benthique et des populations de truites communes (Salmo trutta L.). Près de 20 000 truitelles (5 centimètres de longueur en moyenne) d'origine domestique ont été déversées au printemps 1990 dans le cours principal et dans ses affluents. Les années suivantes, seule la tête du bassin a été repeuplée. D'autre part, la pêche a été interdite jusqu'en mars 1993. Deux sites de l'Abatesco ont été prospectés à plusieurs reprises entre septembre 1989 et septembre 1993 afin d'évaluer les populations de truites. En juin 1993, 30 truites ont été prélevées dans l'Abatesco pour analyse génétique (allozymes). La recolonisation des différentes stations nécessite au moins 2 années. Bien que l'influence exacte des repeuplements soit difficilement quantifiable, on observe que la reconstitution de la population salmonicole s'effectue principalement à partir des populations des affluents qui ont mieux résisté à la crue. L'analyse génétique montre qu'en juin 1993, 92 % des truites étaient d'origine sauvage (allèle enzymatique LDH-5*105) et que 72 % appartenaient à la forme endémique corse (allèle LDH-3*40), que l'on trouve plus généralement en haute altitude. Ainsi, le suivi de ce phénomène naturel a montré la vitalité de la reconstitution de la population à partir de truites sauvages.

Abstract

The present study was carried out in the Abatesco River basin on the Eastern coast of Corsica. In September 1989, this small river basin was devastated by a storm spate. In the main river bed, the destruction of the riparian vegetation and the perturbation of the habitat led to a nearly complete loss of the benthic fauna and thus of the brown trout (Salmo trutta L.) populations. About 20 000 domestic fingerlings (5 cm mean length) were stocked during the spring of 1990 in the main river and its tributaries. In subsequent years, stocking practices were limited to the head of the basin. Fishing was prohibited until March 1993. Two sites were sampled five times from September 1989 to September 1993 for the evaluation of trout densities. In June 1993, 30 individuals were sampled in the Abatesco to investigate allozyme polymorphism. Recolonization required at least two years. Although the exact influence of stocking practices was difficult to evaluate, we found that brown trout restoration was mainly due to the populations of the tributaries, which had been less disturbed by the spate. The genetic analyses showed that, in June 1993, 92 % of the trout carried the wild allele LDH-5*105 and 72 % the endemic Corsican allele LDH-3*40, which is generally only found in basin head populations. Thus, this study has shown that the wild population was primarily restored by the surviving individuals, particularly those from the tributaries that escaped the spate.