Rivières crayeuses de l'Angleterre et activités humaines.

¹ Freshwater Biological Association, River Laboratory, East Stoke, Wareham, Dorset, BH20 6BB (England).

Résumé

Plusieurs rivières qui sont, d'une manière caractéristique, limpides et hydrologiquement stables, prennent naissance dans les terrains aquifères crayeux du Sud de l'Angleterre. Historiquement, ces rivières ont été utilisées en vue de l'organisation des pâturages, de la culture du cresson et de la pêche à la ligne pour truites et saumons de grande taille. Plus récemment, les techniques modernes d'organisation des pâturages ont rendu nécessaire un meilleur drainage et un contrôle de la végétation aquatique. Actuellement, la culture du cresson est souvent une entreprise généralisée ainsi que l'élevage de la truite arc-en-ciel (Salmo gairdneri). Les demandes pour la distribution des eaux et la disposition de rebut comprennent couramment des projets expérimentaux en vue de sceller les lits de petites rivières employées dans le transfert des eaux, et d'assurer le remplissage d'écoulement par pompage dans la nappe aquifère. Dans bien des cas, les communautés des plantes et des animaux qui se sont développées dans les deux derniers siècles n'ont pas été touchées par ces changements, mais il y a de nombreux cas de modifications de faune et de flore de l'écosystème des rivières crayeuses, causés par les activités humaines.